本方案通过放线菌素D处理、逆转录定量PCR及非线性回归分析,定量测定小鼠胚胎干细胞中基因间和基因内增强子RNA的稳定性和半衰期。采用位置特异性标准化策略,以准确建模依赖于上下文的增强子RNA降解动力学。
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本方案通过放线菌素D处理、逆转录定量PCR及非线性回归分析,定量测定小鼠胚胎干细胞中基因间和基因内增强子RNA的稳定性和半衰期。采用位置特异性标准化策略,以准确建模依赖于上下文的增强子RNA降解动力学。
增强子RNA(eRNAs)是由转录活跃的增强子区域产生的非编码转录本,现已被越来越多地认为是基因表达的关键调控因子。尽管其功能重要,eRNA的稳定性及其降解动态仍缺乏充分表征,尤其是在胚胎干细胞(ESCs)中,其转录程序具有高度动态性和环境依赖性。本实验方案提供了一种定量方法,用于评估小鼠ESCs中间基因区和基因内eRNA的衰变动力学及半衰期。通过使用放线菌素D抑制转录,并在多个预设时间点收集总RNA。使用随机六聚体引物和寡聚(dT)引物合成cDNA,以检测聚腺苷酸化和非聚腺苷酸化转录本。对于间基因区eRNA,归一化可采用看家基因或0分钟时的Ct值进行;对于基因内eRNA,则采用双重归一化策略,以最大限度减少重叠前体mRNA的干扰。衰变曲线采用单相指数衰变模型进行分析,从而准确估算半衰期。该方案显示,小鼠ESCs中的eRNA turnover迅速,半衰期约为2-3分钟。该方法为研究eRNA稳定性提供了可靠且可重复的框架,有助于深入理解多能干细胞背景下增强子活性及RNA动态变化。
增强子是一类cis-调控元件(CREs),通过作为转录因子和共调控因子的结合平台,调控组织特异性和刺激特异性的基因表达1,2,3,4,5,6。尽管在基因组线性结构上增强子可能位于其靶基因较远的位置,但染色质成环机制使其在空间上与启动子接近,从而促进转录调控。活性增强子可被RNA聚合酶II(Pol II)双向转录,产生一类称为增强子RNA(eRNAs)的长链非编码RNA,其通常中位长度约为1 kb1,2,7,8,9。eRNAs的表达水平与其邻近靶基因的激活状态高度相关10,11,12,功能研究表明,eRNAs的缺失会降低其靶基因的转录水平,提示eRNAs是功能性调控分子,而非转录副产物13,14,15,16,17。尽管eRNAs具有重要功能,目前仍缺乏可靠检测和定量eRNAs的实验方案。
在干细胞中,增强子活性在维持多能性以及驱动发育转变过程中发挥着关键作用18,19。增强子可位于基因间区域(即基因间或基因外增强子),也可嵌入基因内部作为基因内增强子8。尽管基因间增强子已在多种细胞类型中得到广泛研究,但由于技术上的挑战,例如与宿主基因前体mRNA的转录重叠以及存在与转录延伸相关的组蛋白修饰,基因内增强子的研究仍相对不足20,21。然而,最近的研究表明,无论是基因间还是基因内增强子,均参与了胚胎干细胞(ESCs)中多能性22,23和早期分化24相关的基因调控网络。值得注意的是,近一半已注释的增强子属于基因内增强子20,25,其活性在不同发育阶段有所变化,通常在分化组织中活性升高8,26,27,28。然而,基因内增强子在胚胎干细胞中的普遍性及其功能作用仍未被充分阐明。特别是,基因间eRNA在基因之间转录,而基因内eRNA则在基因体内转录,可能与前体mRNA转录本发生重叠。这种位置差异在解释和定量分析基因间与基因内eRNA时,需要采用不同的分析方法。
与mRNA不同,eRNA通常缺乏3′端的poly(A)尾,导致其稳定性低且降解迅速1,2,7,8,9。这种固有的不稳定性使得eRNA表达的分析变得困难,尤其是在时间进程实验中。在神经元中,已有报道指出eRNA的半衰期可短至7.5分钟17。然而,这种不稳定性是否在不同细胞类型中具有一致性仍不明确,特别是在胚胎干细胞(ESCs)中,因为增强子活性和eRNA转录均具有高度的细胞类型特异性7,17,29,30。ESCs依赖动态的基因调控程序来维持多能性或启动分化,这使其成为研究eRNA周转的独特体系31,32。鉴于ESCs中快速的转录变化,在此背景下理解eRNA的降解可能揭示增强子活性如何实现时间上的调控17。此外,基因间eRNA与基因内eRNA之间存在差异,例如与宿主基因转录本的重叠情况,这需要采用不同的分析方法20。尽管这些问题具有重要意义,目前仍缺乏用于测量ESCs中eRNA半衰期或比较不同类型eRNA降解动态的标准化方法。
本研究提出了一种定量方案,用于评估从小鼠胚胎干细胞(mESCs)中基因间和基因内增强子转录的增强子RNA(eRNA)的稳定性和半衰期。通过在特定时间间隔使用放线菌素D(ActD)抑制转录,随后进行实时定量PCR(RT-qPCR)和非线性回归分析,以量化eRNA的降解情况。为解决基因间与基因内增强子在位置上的差异,该方法采用了不同的标准化策略,从而实现对eRNA降解动态的系统性与精确比较。这一结构化的分析框架为理解多能干细胞中eRNA的周转机制提供了重要见解。
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本研究中的所有实验均使用小鼠胚胎干细胞(mESC;E14Tg2A)进行,这些细胞并非由本实验室直接构建,而是来源于已建立的细胞系,该细胞系亦可从ATCC(CRL-1821)商业获取。因此,本文所述工作无需经由忠南国立大学机构动物护理与使用委员会(IACUC)审查。材料表中列出了所用的试剂和设备。
1. 小鼠胚胎干细胞的细胞培养
| 组分 | 终浓度 | 使用体积 |
| Glasgow’s Minimum Essential Medium (GMEM) | - | 500 mL |
| KnockOut™ Serum Replacement (KOSR) | 10% | 50 mL |
| 青霉素-链霉素 | 0.50% | 2.5 mL |
| 胎牛血清 (FBS) | 1% | 5 mL |
| 丙酮酸钠 | 0.1 mM / 1 % | 5 mL |
| MEM 非必需氨基酸溶液 (MnEA) | 0.1 mM/ 1 % | 5 mL |
| 2-巯基乙醇 | 0.1 mM | 910 uL |
| 白血病抑制因子 (LIF) | 1000 U/mL | - |
表1:mESC培养基的成分。 用于配制mESC培养基的组分及其终浓度。典型体积按每500 mL总培养基列出。

图1:eRNA稳定性分析的实验设计。(A)转录抑制实验示意图。将细胞接种于0.1%明胶包被的6孔板中,在收获前的指定时间点(0分钟、5分钟、10分钟、15分钟、20分钟和30分钟)加入放线菌素D(actD,终浓度:5 µg/mL)处理。(B)RT-qPCR检测设计。使用随机六聚体引物或寡聚(dT)引物对总RNA进行逆转录。利用RT-qPCR对各时间点的cDNA样本进行检测,靶标包括:Tbp_mRNA、基因间eRNA和基因内eRNA。请点击此处查看该图的放大版本。
2. 放线菌素D(ActD)处理
3. RNA 提取与 cDNA 合成
| 组分 | 使用体积 |
| 10X M-MLV RT 缓冲液 | 2 µL |
| dNTP | 2 µL |
| 引物(随机引物 / Oligo dT) | 1 µL |
| M-MLV RT | 1 µL |
| RNase 抑制剂 | 0.5 µL |
| RNA 样品 | 2 µg(根据 RNA 样品浓度调整体积) |
| 去离子水(DW) | 根据 RNA 样品浓度调整体积(以达到最终体积) |
| 总体积 | 20 µL |
表2:cDNA合成反应(M-MLV逆转录酶)的组成。 使用M-MLV cDNA合成试剂盒对2 µg总RNA进行逆转录时所用的详细试剂及体积。RNA样本的体积根据其浓度进行调整,并加入无核酸酶的去离子水(DW),使最终反应体系体积达到20 µL。
4. 实时定量聚合酶链式反应(RT-qPCR)
| 阶段 | 步骤 | 温度 (°C) | 时间 | 循环数 |
| 保持阶段 | 反转录 | 50 | 2 分钟 | 1 |
| 初始变性 | 95 | 10 分钟 | 1 | |
| PCR 阶段 | 变性 | 95 | 15 秒 | 40 |
| 退火/延伸 | 60 | 1 分钟 | 40 | |
| 熔解曲线阶段 | 变性 | 95 | 15 秒 | 1 |
| 退火 | 60 | 1 分钟 | 1 | |
| 解离(熔解曲线) | 95 | 15 秒 | 1 |
表3:RT-qPCR的热循环条件。逆转录、40个循环的qPCR(10 µL反应体系)以及标准熔解曲线分析的温度、时间和循环条件汇总。
| 基因名称 | 引物探针 | 序列(5'-3') | 扩增子大小 |
| Tbp | 正向 | TGACTCCTGGAATTCCCATC | 122 bp |
| 反向 | TTGCTGCTGCTGTCTTTGTT | ||
| Nsun2_mRNA | 正向 | GGATGAAGCAGTGATCGCAG | 93 bp |
| 反向 | ATCCACTTCAGTCCTGGCAA | ||
| Pou5f1_mRNA | 正向 | TCCCTACAGCAGATCACTCAC | 80 bp |
| 反向 | CGCCGGTTACAGAACCATAC | ||
| Sox2_mRNA | 正向 | ACAGATGCAACCGATGCACC | 105 bp |
| 反向 | TGGAGTTGTACTGCAGGGCG | ||
| Nsun2_eRNA | 正向 | CCTGAGAGGTGTTTGCTTTGT | 110 bp |
| 反向 | AGGTTAACACATCAGCCCCA | ||
| Pou5f1_eRNA | 正向 | CACTTCTCTGGGGTCTCTGG | 107 bp |
| 反向 | CCAGGACAAGACAGCCATTG | ||
| Sox2_eRNA | 正向 | AGTCAGCTACATGGGCAGAG | 119 bp |
| 反向 | CCCCTCTTCTCACCGTACAG | ||
| Nsun2_negative control | 正向 | CCCCGTGTTTAAGAGGAATGA | 88 bp |
| 反向 | ACTGAGAACAACCCACTAGCA |
表4:RT-qPCR分析所用引物序列。 RT-qPCR实验中用于各目标基因特异性扩增的正向与反向引物序列。这些引物经过优化,以确保mRNA和eRNA表达水平的准确定量。
5. eRNA 稳定性数据分析 22
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为评估转录抑制后的RNA稳定性,对mESCs使用放线菌素D(actD)处理,并在指定时间点(0分钟、5分钟、10分钟、15分钟、20分钟和30分钟)收集总RNA。经cDNA合成后,采用RT-qPCR定量检测Nsun2和Sox2基因内的eRNA、Pou5f1基因间的eRNA及其相应的mRNA。这些数据用于生成时间依赖性降解曲线(图2)。在成功的实验中,mESCs中的eRNA通常在actD处理5分钟内即表现出表达量的迅速下降,而mRNA则相对更稳定,其下降程度较小,并在30分钟以上时间内维持相对稳定的水平。
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本方案概述了一种在小鼠胚胎干细胞(mESCs)中测量增强子RNA(eRNA)稳定性的可靠且可重复的方法。关键实验步骤,包括细胞培养、放线菌素D处理、RNA提取和RT-qPCR定量,在图示及补充文件中均有清晰展示。 以指导用户完成工作流程。此外,还提供了详细的分析步骤,例如非线性回归建模以及置信区间解释 补充文件 4 以支持准确的半衰期估算。在这些步骤中,放线菌素D(actD)处理的精确计时和一致操作至关重要,因为它们直接影响不稳定转录本(如eRNAs)的检测。样品采集过程中的延迟或操作不一致会显著扭曲降解动力学,并降低实验结果的可重复性。因此,严格遵循规定的计时策略对于获得有意义且可解释的数据至关重要。
尽管本方案已针对半衰期小于30分钟的短寿命eRNA分析进行了优化,但通过延长取样时间线或在内参基因的基础上加入外源性 spike-in RNA 以提高归一化的准确性,也可适用于更稳定的增强子转录本的分析38,39。此外,虽...
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作者声明无任何利益冲突需要披露。
本研究由忠南国立大学研究基金[2024-0991-01(S.-K.K.)]、基础科学研究中心研究项目[RS-2023-00209842(S.-K.K.)]和Bio&韩国国家研究基金会(NRF)由韩国政府(MSIT)资助的医疗技术开发项目 [RS-2025-02305916 (S.-K.K.)]
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 2-巯基乙醇 | Gibco | 21985023 | |
| 放线菌素D | Sigma-Aldrich | A9415 | |
| 氯仿 | Daejung chemicals | 2548-4105 | |
| DMSO | GenDEPOT | D2680 | |
| 胎牛血清(FBS) | Sigma-Aldrich | F0392 | |
| 明胶 | Sigma-Aldrich | G1890-100G | |
| Glasgow’s Minimum Essential Medium (GMEM) | Gibco | 11710035 | |
| GraphPad Prism(版本9) | GraphPad Software | ||
| 异丙醇 | Daejung chemicals | 5035-4105 | |
| KnockOut血清替代物(KOSR) | Gibco, | 10828028 | |
| 白血病抑制因子(LIF) | Merck | ESG1106 | |
| MEM非必需氨基酸溶液(MnEA) | Welgene | LS005 | |
| M-MLV cDNA合成试剂盒 | Enzynomics | EZ006S | |
| OPTIZEN NanoQ Plus | KLAB | 01-QI685-M-16-C | |
| 青霉素-链霉素 | Welgene | LS202-02 | |
| Power SYBR-Green PCR主混合液 | Applied Biosystems | 4368708 | |
| QuanStudio1实时PCR系统 | Applied Biosystems | A40425 | |
| 丙酮酸钠 | Welgene | LS013 | |
| TRIzol | Invitrogen | 15596018 |
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