可靠且准确的现场可部署DNA分析方法对许多行业至关重要。本文提供了两种用于野外环境微生物分析的方法:1)利用生物提取野外试剂盒从环境样本中分离微生物DNA;2)通过野外qPCR仪进行DNA分析。
可靠且准确的现场可部署DNA分析方法对许多行业至关重要。本文提供了两种用于野外环境微生物分析的方法:1)利用生物提取野外试剂盒从环境样本中分离微生物DNA;2)通过野外qPCR仪进行DNA分析。
随着定量PCR(qPCR)在各行业中的广泛应用,能够在偏远地区进行DNA提取与分析,并克服后勤障碍的能力正变得至关重要。一个明确的例子是,在发生列车脱轨或石油泄漏等事故的偏远现场,需要简便的工具来定量污染物降解细菌,从而及时评估风险和环境影响。为可靠实现这一目标,相关流程必须具备便携性和轻量化特点,操作对非专业人员友好,抗污染能力强,并能在保持严格质量控制的同时快速获得结果。尽管多年来已存在多种适用于实验室外的核酸提取和qPCR分析方案,但直到最近,技术进步才推动了可部署于野外、且性能可靠准确的系统的发展。本研究展示了在真实环境条件下,使用野外DNA提取试剂盒结合便携式qPCR仪器的操作方法。在约30 °C的室外常温下开展的野外试验表明,所获得的DNA产量和扩增效率与在受控实验室环境中得到的结果相当。尤为重要的是,野外获得的结果在灵敏度和可重复性方面均表现出同等水平,证实便携式工作流程无需依赖传统实验室基础设施即可提供高质量数据。这些发现凸显了分子分析去中心化的潜力,使qPCR技术得以拓展至偏远及资源有限的地区,同时保持决策所需的准确性与可靠性。
在进行分子生物学分析(如qPCR)时,样品管理存在若干局限性。一个明显的例子是,在受火车脱轨或石油泄漏影响的偏远地区,需要简单可靠的工具来定量污染物降解细菌,以支持对环境风险和影响的及时评估1,2,3,4,5。主要限制在于,无论样品保存得多低温,微生物群落仍会随时间发生(且必然发生)变化6,7。为确保数据能准确反映样品采集地的原始环境状况,建议在采样后24小时内完成DNA提取8。然而,对于在海上石油平台采集微生物样品的工程师,或深入雨林腹地开展研究的科学家而言,这一时间要求是不可行的。将水样或土样从这些偏远地点在同一天内送至运输公司,再连夜运送到实验室(全程需保持冷藏),并在分析前完成DNA提取,实际上是无法实现的。
一旦提取出 DNA,时间的影响便停止了,只要采用适当的保存技术,样本的全部遗传信息便可无限期地保存下来9。这使得提取的 DNA 与绝大多数化学、冶金和生物样本相比具有极高的独特性——因为后者大多具有有限的保质期。存档的 DNA 可在数年甚至数十年后被重新获取,并在新的检测平台上针对新的目标进行分析。因此,确保提取的 DNA 真实反映原始微生物群落,而非因运输延迟而发生改变的群落,至关重要。
此外,样本的提取和分析需要依赖实验室,这在很大程度上限制了采样项目的灵活性和一致性。仅物流成本就可能使某些项目难以开展10。若能在采样后数小时甚至数分钟内对样本进行分析,准确定量目标遗传物质,将为全球范围内的环境研究项目带来诸多机遇。
注意:以下实验方案使用生物提取试剂盒(生物样本提取野外试剂盒)和FieldQuant qPCR(基于野外的qPCR)完成。
1. 利用封装式滤膜和生物提取野外试剂盒从地下水中采集生物量样本及DNA分离方案
2. 使用便携式 qPCR 设备进行野外 qPCR 分析的实验方案
注意:现场用 qPCR 仪器及其控制手机均依赖可充电电池。在前往现场前,请确保两者均已充满电。
采用生物提取野外试剂盒以及先前描述的一种高度验证的实验室方法4,对代表性环境样品进行了DNA提取。如图4所示,通过将qPCR结果与高度验证的实验室提取方法进行比较,证实了使用该野外试剂盒成功完成了DNA分离。这一致性结果表明,该方法在野外条件下有效保持了环境样品中DNA的完整性。
现场qPCR试剂盒的组分如图5所示。使用现场qPCR仪对Dehalococcoides(DHC)的标准培养稀释液在室内(21 °C)和室外(30 °C)温度下进行了分析,以说明该仪器在真实野外条件下的稳定性。结果如图6所示,显示了每组10次重复实验的偏差极小。为提供完整背景信息,DHC是一种能够降解氯化溶剂的微生物,在环境修复行业中通常通过qPCR对其进行定量4。
为验证仪器的精确性,使用10台现场qPCR仪器对DHC在三种不同浓度下进行分析,每组实验均设置两个重复(图7)。即使在低丰度条件下,所有运行中的相对标准偏差仍保持较低水平(低于5%)。需要注意的是,与标准偏差相比,相对标准偏差对于对数数据更为重要,因其通过以下公式对结果进行归一化处理:

其中,RSD 为相对标准偏差,σ 为数据集的标准偏差,µ 为数据集的均值。
综上所述,本文中的两种方法在重复的野外提取和qPCR检测中均能提供可重复的结果。野外与实验室提取及qPCR分析结果的一致性表明,无需依赖实验室基础设施即可获得可靠且高质量的数据,从而使得微生物分析能够在偏远或资源有限的环境中进行。

图1:封装式滤器套件组件。 封装式滤器用于将生物量从水样中过滤出来。通过管路连接至蠕动泵,使水样流经过滤器。记录总取水量后,弃去滤液,滤膜上截留的生物量即可用于DNA提取。组件包括:a. 无菌管,用于使用前后盛放滤器及相关组件;b. 进样端盖;c. 软管夹;d. 鲁尔锁式管路连接适配器;e. 封装式滤器;f. 橡胶出样端盖。图片经 Microbial Insights, Inc. 授权使用12。 请点击此处查看该图的放大版本。

图 2:滤器与管路连接。 将管路推入鲁尔锁式管路连接适配器,并用软管夹固定。管路的另一端连接至蠕动泵(该连接及泵的操作不在本实验方案的范围内)。图片经 Microbial Insights, Inc. 许可使用12。 请点击此处查看此图的放大版本。

图 3:DNA 分离野外试剂盒组件。所有组件在使用前均为无菌状态。组件包括:(1) 封装式滤膜试剂盒(详见 图 1),(2) 3 mL 注射器,(3) 预装溶液 A 的 1 mL 注射器(带盖),(4) 预装溶液 B 的 1 mL 注射器(带盖),(5) 3 mL 注射器,(6) 硅胶珠管,(7) 安装有分离柱的 1 mL 注射器,(8) 1 mL 一次性转移移液器,(9) DNA 分离样品制备卡盒,(10) 1.5 mL 微型离心管。图中未显示:用于振荡过程中密封的封口膜方块,以及用于清洁提取操作台面的酒精擦拭片。图片经 Microbial Insights, Inc. 授权使用12。请点击此处查看该图的放大版本。

图4:使用实际样品进行的现场提取方法比较。 采用实验室方法(红色柱)与生物提取现场试剂盒(蓝色柱)从两个代表性样品中分离DNA的qPCR结果对比。这些样品未进行重复分析,这与标准qPCR分析中的常规做法不同。两种方法在数量级范围内显示出各基因靶标(x轴)的丰度(y轴)。由于具体每个基因靶标的信息不在本文研究范围内,故未予提供。请点击此处查看该图的放大版本。

图5:现场用qPCR仪器及其组件。组件包括:A. 现场用qPCR仪器,B. 样品制备托盘,C. 含有冻干试剂的检测条,D. 预装运行仪器所需应用程序的手机。图片经Microbial Insights, Inc.许可使用12。请点击此处查看此图的放大版本。

图6:现场qPCR检测稳定性的验证。 在室外(30 °C,红色柱)和室内(21 °C,蓝色柱)温度条件下对Dehalococcoides(DHC)标准品进行了10次重复分析,结果表明该仪器适用于现场检测。横轴列出重复运行编号,纵轴列出计算得到的DHC丰度。室内(20 °C)均值为4.92 × 10² cell/mL,标准差(SD)= 1.14 × 10² cells/mL(n = 10);室外(30 °C)均值为5.89 × 10² cells/mL,标准差(SD)= 1.80 × 10² cell/mL(n = 10)。20 °C与30 °C下测得的结果无显著差异(Welch's t检验,p = 0.17)。请点击此处查看该图的放大版本。

图7:现场qPCR精密度的验证。在三个不同标准浓度下,10台不同仪器分别进行双重复实验所表现出的精密度性能。横轴列出真实值及重复次数(每种标准浓度下10台仪器,n = 2),不同颜色的柱形对应不同的现场检测单元。纵轴显示每次运行所计算出的丰度值。各标准浓度的相对标准偏差百分比(%RSD)以柱形上方的虚线标示。请点击此处查看该图的高清版本。
本方案的一个关键特征是,它能够在野外条件下进行微生物DNA提取和qPCR分析,而无需实验室基础设施或电力供应12。该方法已在便携性与可靠性之间进行了优化,在不同环境温度下于户外操作时,仍可提供与基于实验室的流程一致且可重复的结果12。建议使用温度范围为4 °C至95 °C(39 °F至104 °F),野外工作团队在标准室外温度(30 °C,86 °F)下进行的并行对比显示结果具有可靠的重复性(图6)。这种一致性对于确保野外结果能够与实验室数据集进行联合解读至关重要。
确保实验方案成功的关键步骤包括:在提取过程中,必须彻底去除滤膜中的液体,并充分混匀试剂,以保证高效的细胞裂解和DNA回收。同样,在将裂解液转移至样本制备柱时,需小心操作,尽量减少磁珠的带入,这是防止堵塞或层析柱失效的关键。若出现异常,可采取的故障排除策略包括减慢活塞下压速度以降低反向压力,或在裂解液黏稠导致液体流动受阻时重复使用注射器抽吸。对于qPCR实验,避免反应孔中产生气泡,并确保沉淀物完全重悬,是实现准确扩增的关键。
尽管该方法具有优势,但也存在局限性。DNA 产量可能低于使用台式离心柱法试剂盒所获得的产量,且高度浑浊或富含有机物的样品可能影响柱的性能。虽然核酸分离试剂盒操作简单,任何人都可轻松使用——包括无任何实验室经验的使用者——但与经验不足的人员在野外操作时,出错的风险会相应增加。此外,尽管现场 qPCR 设备可快速获得结果,但其同时进行的反应数量有限(目前每次运行最多检测 9 个基因靶标),相较于标准的热循环仪仍显不足。然而,这些局限性被其分析速度快以及能够在野外获取微生物群落特征的能力所弥补。除提供该设备的实验室目录所限外,qPCR 检测靶标本身并无内在限制。
该方法的重要性在于其能够开展分子分析,实现在油田、农业场所或偏远生态系统等环境中对微生物群落的实时监测。通过在采样点保持DNA完整性并进行现场检测,该方法降低了后勤障碍,提高了数据质量,并实现了快速决策。未来应用可能包括公共卫生领域的病原体监测、生物修复进程的监控,或水系统中的微生物风险评估。经过少量修改,该平台可持续适应其他分子靶标和新兴的qPCR检测方法。
作者受雇于 Microbial Insights,该公司拥有 FieldQuant 和 Bio-Extract 的知识产权。
本工作的资助和支持由 Microbial Insights, Inc. 提供。
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