本方案描述了一种基于明确成分水凝胶的方法，可在可控的三维培养系统中生成模拟乳腺形态发生关键特征的人类乳腺类器官。
方法文章
一种基于明确水凝胶的三维人乳腺类器官生成方法，可重现乳腺形态发生过程
* These authors contributed equally
本文内容
摘要
摘要
开发能够重现组织结构和细胞状态动态变化的、具有生理相关性的人体模型系统，仍是研究乳腺发育及癌变早期事件的主要挑战。传统的二维培养体系以及许多三维培养系统均无法模拟定义人体乳腺组织的结构组织和微环境信号。本文介绍一种可重复的方法，用于从嵌入于特定水凝胶基质中的原代上皮细胞生成三维人乳腺类器官，该基质由I型胶原、层粘连蛋白、纤连蛋白和透明质酸组成。该体系支持单个细胞在21天的培养周期内经历乳腺形态发生的关键阶段，包括前体细胞扩增、上皮模式形成、终末导管小叶单元样结构的形成，以及类间充质区室的出现。我们提供了一套水凝胶制备、细胞接种和 培养条件的逐步操作方案。该方法适用于高内涵成像以及对类器官数量、大小分布和结构复杂性的定量分析。该平台可用于上皮可塑性及环境扰动的机制研究，为探究与乳腺癌风险相关的早期组织水平变化提供了一个可扩展且具有生物学相关性的系统。
引言
要理解人类乳腺腺体的发育过程以及导致组织发生恶性转化的早期事件，需要依赖能够真实重现组织结构、细胞层级和微环境信号的实验体系。尽管二维上皮细胞培养体系已提供了重要的机制性见解，但它们缺乏模拟上皮组织结构和形态发生所必需的结构背景1。现有的三维培养体系（包括基于基底膜提取物的体系）虽然推动了该领域的发展，但仍受限于成分的不稳定性、对细胞外基质组分控制不完全，以及对高阶组织结构支持不一致等问题1。此外，许多基于基底膜提取物的类器官体系受限于无法持续支持类似组织的有序结构形成1。特别是，许多体系依赖外源性间质成分，而非支持微环境的内源性发育，从而限制了其对在组织发育和疾病中起核心作用的上皮-间质相互作用的建模能力。这些局限性制约了对发育过程、上皮可塑性以及环境或分子干扰对组织结构影响的可重复性研究。
为克服这些局限性，我们开发了一种基于明确成分水凝胶的三维人乳腺类器官模型，该模型可支持原代上皮细胞在明确组成的细胞外基质中形成有序结构2,3,4,5,8。该水凝胶包含I型胶原、层粘连蛋白、纤连蛋白和透明质酸，这些成分的选择基于其在乳腺发育和上皮形态发生中的已知作用。这些细胞外基质分子可与不同的细胞受体结合，包括整合素、盘状结构域受体、CD44和RHAMM，已知可调控乳腺中的上皮极性、分支形态发生、干细胞维持、机械信号转导以及组织结构6,7。先前关于该水凝胶系统的研究表明，与仅含胶原或基于Matrigel的条件相比，加入这些细胞外基质组分显著改善了导管-小叶的形态发生和上皮成熟3,8。此外，该水凝胶配方的物理特性此前已通过原子力显微镜进行表征，结果显示复合细胞外基质水凝胶相较于仅含胶原的凝胶具有更低的刚度和更高的溶胀性（杨氏模量：256.7 ± 20.0 Pa 对比 559.2 ± 204.0 Pa），表明其具有更柔软且更富水的基质环境8。
重要的是，该模型支持类间充质区室的形成，该区室与上皮结构并行出现，提供了内源性的结构和信号支持，更接近天然组织的结构特征3。该水凝胶系统的生理相关性已通过与传统的Matrigel类器官培养体系在形态学和转录组水平上的直接比较得到评估。早期研究表明，与基于Matrigel的培养相比，水凝胶培养支持更有序的导管-小叶组织形成和多谱系分化，同时保留了激素反应性8。最近，整合的单细胞RNA测序分析对水凝胶来源的类器官、Matrigel培养的类器官以及原代人乳腺组织进行了比较，结果表明，水凝胶培养的类器官更能忠实地再现天然人乳腺组织中存在的上皮层级结构、细胞多样性以及上皮-间充质相互作用3。相比之下，Matrigel培养的类器官富集了增殖性混合基底样状态，并缺乏类间质细胞群，这与上皮细胞的自我组装而非定向器官发生过程一致。
本文所述方案提供了一种可重复且可放大的方法，用于从原代人体组织中生成类器官，并包含可选的成纤维细胞去除及单细胞解离步骤。由于该平台兼容活细胞成像、高内涵成像、定量形态计量分析、细胞追踪以及基因扰动研究，因此可与下游方法整合，用于评估类器官数量、大小、结构及生长动态。该平台因而为研究人类乳腺发育、上皮可塑性、上皮-微环境相互作用以及组织水平对发育、分子或环境扰动的响应提供了具有生物学相关性的系统。
工作流程的示意图概述了包括组织处理、水凝胶制备、类器官培养、发育进程及下游分析在内的各个步骤，如图1所示，而该平台生成的代表性类器官形态如图2所示。
图1．基于水凝胶的类器官生成工作流程概览。（A）流程图总结了本实验方案的工作流程，包括组织采集、组织处理、冷冻保存、复苏及可选的细胞制备、水凝胶制备、类器官培养、类器官发育以及后续分析应用。（B）示意图展示了基于水凝胶的类器官生成方案的主要阶段，包括组织处理与准备、复苏及可选的细胞制备、以及水凝胶制备与类器官接种。请点击此处查看此图的放大版本。
图 2。在确定性水凝胶系统中生成的代表性类器官形态。 在确定性水凝胶基质中培养的不同人源组织来源类器官的代表性明场图像。来源于缩乳手术获取的单个上皮细胞的乳腺类器官在培养第21天进行成像。来源于肿瘤组织碎片的患者来源异种移植类器官在培养第16天进行成像。来源于上皮组织碎片的唾液腺类器官在培养第3天进行成像。来源于上皮组织碎片的肾类器官在培养第17天进行成像。比例尺 = 50 µm。 请点击此处查看该图的放大版本。
方案
本研究获取的原代组织均来自手术后按医疗废弃物处理的废弃组织，采集过程符合缅因医学中心和塔夫茨医学中心机构审查委员会批准的协议及相关法律法规。所有组织在转移前均已匿名化处理，无法追溯至特定患者。因此，麻省理工学院人类受试者使用委员会和塔夫茨大学健康科学学院（IRB #13521）认定本研究符合豁免资格。本研究中所有患者均签署了知情同意书，同意参与研究并同意研究成果的发表。
1. 组织处理与制备
注意：所有涉及人体组织的操作均须遵循机构的生物安全和伦理准则。在开始实验前，请参考图1A和1B所示的工作流程示意图，以直观了解实验步骤及类器官制备的整体流程。
- 使用乳腺上皮基础培养基配制 MEGM，并添加 52 µg/mL 牛垂体提取物、10 ng/mL 人表皮生长因子、5 µg/mL 胰岛素、500 ng/mL 氢化可的松、1% (v/v) GlutaMAX 和 1% (v/v) 抗生素-抗真菌剂（100X）。
- 在乳腺上皮生长培养基（MEGM）中加入 1.5 mg/mL 胶原酶 A（储存于 −20°C）和 100 U/mL 透明质酸酶（储存于 4°C），配制消化液。
- 在切除后 24 小时内接收来自预防性乳房切除术和乳房缩小成形术的人乳腺组织，组织未用磷酸盐缓冲液（PBS）固定，并保持在 4°C。使用精密天平称量组织，确定总组织重量。
- 将组织置于无菌生物安全柜中。使用无菌手术刀将组织机械切割成 3–5 mm3 的碎片。将约 2–3 g 切碎的组织转移至 15 mL 圆锥形离心管中。每管加入 10 mL 消化液。
- 将离心管置于 37°C、8 rpm 的旋转摇床上孵育 12–18 小时，以酶解消化组织。当无大块组织碎片残留，且培养基中可见均匀分散的碎片悬浮液时，视为消化完成。
- 静置 5 分钟，使上皮片段通过重力自然沉降。确认培养基中无可见悬浮碎片，并形成明显沉淀。小心倾去上清液并弃去，避免扰动沉淀。
注意：上清液含有间质细胞和基质成分，可经洗涤后用于或保存于其他研究。 - 将沉淀重悬于 10 mL 洗涤液中，洗涤液由含 5% 胎牛血清（FBS）的 PBS 组成。在室温下，使用摆动转子离心机以 250 × g 离心 5 分钟。
- 重复洗涤步骤三次，或直至上清液清澈且无可见残渣。
- 将最终沉淀重悬于冷冻保存液中，冷冻液由 10% 二甲基亚砜（DMSO）溶于 MEGM 组成，每克初始组织重量加入 1 mL 冷冻液。
注意：DMSO 接触或吸入有害。操作时应佩戴适当的个人防护装备，并根据机构指南在化学安全通风柜中进行。 - 将 1 mL 悬液分装至每个冻存管中。将冻存管置于 −80°C 冻存容器中，随后转移至液氮中进行长期保存。
注意：此步骤为暂停点。可在转移至长期保存条件前，将样品储存于 −80°C。
2. 细胞复苏与可选的细胞制备
- 解冻与初始复苏
- 将冷冻保存的组织从 −80°C 冷冻至少 24 小时后，或从液氮长期保存中取出。立即将冻存管浸入 37°C 水浴中至管盖处，快速解冻约 1 分钟，以最大限度减少细胞死亡。
注意：解冻过程中应轻轻晃动冻存管，确保均匀升温。 - 完全解冻后，立即将冻存管内容物转移至含有 10 mL MEGM 的 15 mL 圆锥形离心管中。在 250 × g 下离心 5 分钟。
- 将冷冻保存的组织从 −80°C 冷冻至少 24 小时后，或从液氮长期保存中取出。立即将冻存管浸入 37°C 水浴中至管盖处，快速解冻约 1 分钟，以最大限度减少细胞死亡。
- 可选：成纤维细胞去除
注意：通过预铺板法去除成纤维细胞是一个可选的富集步骤，用于减少快速贴壁的基质细胞或成纤维细胞群体，以获得更富集上皮细胞的起始细胞群。该步骤并非类器官形成所必需，可根据实验目的进行调整。- 用 10 mL MEGM 重悬细胞沉淀。
- 将重悬的组织转移至 10 cm 细胞培养皿中。在 37°C、含 5% CO₂ 的湿润培养箱中孵育 90 分钟，使成纤维细胞贴壁。
注意：孵育期间请勿扰动培养皿，以确保成纤维细胞有效贴附。 - 使用 10 mL 移液管轻轻倾斜培养皿约 45°，收集含有非贴壁细胞的上清液。用 5 mL PBS 轻轻冲洗培养皿，并将冲洗液与收集的上清液合并。
- 将合并后的悬液在 250 × g 下离心 5 分钟，以回收富集上皮细胞的材料。
注意：贴壁于培养皿上的细胞富含乳腺成纤维细胞，可通过添加含 DMEM + 10% FBS 及抗生素的培养基单独传代培养。
- 可选：解离为单细胞
- 用 500 µL 预热至 37°C 的解离酶溶液（含 0.25% 胰蛋白酶）重悬细胞沉淀。其他解离试剂可能需要优化。将悬液转移至 1.5 mL 微量离心管中。使用 P1000 移液器吹打 20 次，促进组织解离。
注意：解离用酶试剂可能有害，请佩戴适当的个人防护装备操作，避免接触皮肤或眼睛。 - 在 37°C 下孵育 3–5 分钟。孵育结束后立即使用 P1000 移液器吹打 20 次，进行机械解离。
- 加入 1 mL 含血清的洗涤培养基以中和酶反应。在 500 × g 下离心 5 分钟。
- 用 300 µL dispase 溶液（5 U/mL）和 30 µL DNase 溶液（1 mg/mL）重悬细胞沉淀。在 37°C 下孵育 3–5 分钟。
- 通过移液吹打 15–20 次进行机械解离。向悬液中加入 700 µL 含血清的洗涤培养基。
- 将细胞悬液通过 40 µm 细胞滤器过滤至洁净离心管中。可使用标准 40 µm 细胞滤器或 Flowmi 枪头式滤器。当细胞数量有限时，Flowmi 滤器可减少样本损失。
- 使用台盼蓝排斥法测定活细胞数量。取 10 µL 细胞悬液与台盼蓝按 1:1 比例混合，取 10 µL 混合液加入细胞计数板或计数载玻片中。使用自动细胞计数仪或血细胞计数板测定细胞活力。
- 在室温下以 500 × g 离心 5 分钟。
- 用 MEGM 将细胞沉淀重悬至适合水凝胶接种的浓度。
注意：对于单细胞接种实验，每 200 µL 水凝胶通常接种约 1,000–5,000 个细胞，具体数量取决于实验目的和供体样本特性。活细胞成像和形态发生研究通常采用较低接种密度，以便追踪单个类器官的发育过程；而终点分子分析（如 RNA 和蛋白质收集）则常采用较高密度。
- 用 500 µL 预热至 37°C 的解离酶溶液（含 0.25% 胰蛋白酶）重悬细胞沉淀。其他解离试剂可能需要优化。将悬液转移至 1.5 mL 微量离心管中。使用 P1000 移液器吹打 20 次，促进组织解离。
3. 水凝胶制备与类器官接种
- 储备液制备与体积计算
- 使用前将层粘连蛋白溶液（1.18 mg/mL）、透明质酸溶液（1 mg/mL，溶于无菌水）、纤连蛋白溶液（2 mg/mL，溶于无菌水）以及1× PBS 置于冰上。层粘连蛋白和纤连蛋白分装后储存于 −80°C，透明质酸溶液储存于 4°C。使用前在冰上缓慢解冻（0°C–4°C）。
- 制备25×细胞外基质补充剂储备液。配制1 mL时，在冰上放置的离心管中加入425 µL 层粘连蛋白、250 µL 透明质酸、250 µL 纤连蛋白和75 µL PBS。轻轻翻转混匀3–4次。溶液可于4°C保存最多1个月。
- 制备前确定所需最终水凝胶体积和组成。建议至少多准备20%体积，以补偿移液和转移过程中的损失。
注：水凝胶配方包含I型胶原、细胞外基质补充剂（由25×储备液稀释至终浓度1×），以及相对于I型胶原体积12.5%（v/v）的0.1 N 氢氧化钠，用于pH中和与聚合。
注：最终水凝胶中各成分浓度为：1.7 mg/mL I型胶原、20 µg/mL 层粘连蛋白、20 µg/mL 纤连蛋白和10 µg/mL 透明质酸。 - 使用以下公式计算所需I型胶原体积（Vcollagen）：
其中，Cfinal = 1.7 mg/mL，Vtotal 为所需最终水凝胶体积，Cstock为胶原储备液浓度。胶原储备液浓度建议在2–12 mg/mL范围内使用。
注：不同批次胶原储备液浓度可能不同。浓度越高，黏度越大，移液时应缓慢操作。 - 使用以下公式计算0.1 N 氢氧化钠体积（VNaOH）：
VNaOH = 0.125 × Vcollagen
通过将1 N 氢氧化钠用无菌水稀释，制备0.1 N 氢氧化钠工作液。 - 使用以下公式计算细胞外基质补充剂体积（VES）：
- 使用以下公式计算需用生长培养基补充的剩余体积：
V生长培养基 = Vtotal − (Vcollagen + VNaOH + VES + V细胞/组织)
注：每次实验需单独确定细胞或组织碎片的体积。通常在允许范围内使用10–100 µL。由于不同制备样品中碎片大小和组成差异较大，不进行精确计数。通过肉眼评估碎片密度与分布情况，以标准化接种量。
- 水凝胶主混合液的制备
- 将I型胶原、细胞外基质补充剂、0.1 N 氢氧化钠和生长培养基置于0°C–4°C冰上。所有组分均需保持低温，以防提前聚合。
- 将计算好的I型胶原体积加入预冷的微量离心管中。
- 将计算好的预冷生长培养基体积加入胶原溶液中。
- 加入计算好的0.1 N 氢氧化钠体积以中和溶液。
注：前期优化已证实该条件可达到合适的凝胶pH值，因此无需常规检测水凝胶混合液的pH。
注：后续所有步骤应迅速完成，以防胶原提前聚合。 - 通过剧烈振荡混匀溶液，频率约为每秒一次，持续至少6次振荡。
- 加入计算好的细胞外基质补充剂体积至混合液中。
- 使用P1000移液器或宽口吸头，加入计算好的单细胞或组织碎片体积。立即按步骤3.2.5所述方式振荡混匀，并立即进入下一步操作。
- 水凝胶沉积
- 将水凝胶混合液按所需体积移液至培养容器中。4孔板每孔使用200 µL，8孔板每孔使用100 µL，96孔板每孔使用20 µL。
- 使用腔室载玻片时，将水凝胶铺展成均匀薄层。将移液器吸头置于腔室孔的上边缘中央，边加样边沿表面拖动吸头，形成均匀薄层。使用96孔板时，将吸头置于孔中央并保持与孔底接触，中央加样以维持半球状结构。避免将空气吸入凝胶中，以防产生气泡。
- 将培养容器置于37°C、5% CO2的湿润培养箱中孵育60分钟，以完成完全聚合。
注：此处描述的聚合条件已针对本研究所用培养格式进行优化。根据培养容器几何形状、水凝胶体积及孵育条件的不同，可能需要对聚合时间进行微调。
- 培养与维护
- 向每孔加入预热的MEGM培养基。根据所用培养格式调整体积。
- 使用移液器吸头轻轻将水凝胶从培养表面剥离，使其漂浮。将吸头沿凝胶边缘滑动，并轻轻插入聚合后的水凝胶下方，将其从表面抬起。
- 每周两次更换新鲜预热的MEGM培养基。将培养物维持在37°C、5% CO₂湿润培养箱中约3–4周，并在水凝胶完全塌陷前终止培养。水凝胶塌陷表现为内部细胞大量迁移生长后形成的致密、不透明、栓塞样结构（参见补充图1中的代表性示例）。
结果
成功执行本方案可形成具有有序上皮形态和组织特异性结构特征的三维类器官结构。类器官在接种后3–7天内开始形成，并在培养期间持续发育。此前对该水凝胶类器官系统的表征研究表明，在多个独立的人类原代供体中，类器官的形成具有可重复性3。在该研究中，研究人员评估了来自12名无疾病史的乳房缩小成形术供体的原代上皮细胞，其中12个供体样本中有11个在所述培养条件下成功生成了类器官。在不同供体之间，每100个接种细胞形成的类器官结构中位数为1.775个（95%置信区间：0.45–4.10）。尽管在类器官形成效率和生长动力学方面观察到显著的供体间差异，但在不同供体中均能可重复地生成复杂的导管-小叶和腺泡样形态。
由单个上皮细胞衍生的乳腺类器官表现出渐进的形态发生，在培养第21天时形成分支结构（图2）。这些结构具有细长的突起和多细胞组织特征。到培养第18天时，类器官的投影面积范围为10,000–90,000 µm2，圆形度值低于0.3，计算公式为4π × (面积/周长2)3,9。由组织碎片衍生的类器官通常在第18天时形成超过90,000 µm2的结构，而由肿瘤碎片衍生的类器官则形成更致密且不规则的结构，其组织性降低，并具有更多的放射状突起，符合其异常的生长行为。
在相同的水凝胶条件下，源自唾液腺和肾上皮片段的类器官也表现出不同的形态（图2）。唾液腺类器官在早期时间点（第3天）形成致密的结构，而肾类器官则在第17天发育出细长且不对称的形态。这些观察结果旨在展示基于水凝胶的类器官系统在乳腺组织之外更广泛的适用性，并说明其支持多种上皮组织来源类器官形成的能力。
既往进行的免疫染色和分子分析3,5,8证实类器官中存在上皮细胞谱系标志物，包括腔面细胞标志物KRT8、KRT18、KRT19、E-cadherin、GATA3、JAG1、Notch1和MUC1，以及基底细胞或肌上皮细胞标志物KRT5、KRT14、Slug、SOX9和TP63，表明类器官保留了上皮细胞的异质性。通过共聚焦显微镜和三维重建观察到与终末导管小叶单位样结构一致的组织特征，这些结构被定义为包含细长导管区域，并连接终末小叶样或腺泡样芽状结构，类似于天然人终末导管小叶单位的组织构型。这些结构还表现出分层的上皮组织，其腔面细胞和基底细胞的排列模式与该平台既往已发表的分析结果一致3。
在上皮结构周围及其之间观察到一个类似间充质的区室，该区室表现出迁移行为，并表达包括VIM、SNAI1、ZEB1、S100A、CD90和FAPα在内的多种标志物。结合延时显微镜分析，这些结果支持了在培养体系中形成了具有支持功能的微环境3。
重要的是，本方案旨在提供一个广泛适用的方法学框架，而非确立单一固定的生物学基准。定量结果（包括类器官形成效率、大小、分支复杂性和细胞组成）可能因供体来源、绝经状态、起始材料（例如组织碎片与单细胞）以及实验条件的不同而有所差异。
次优结果包括类器官形成效率降低（<每500个接种细胞形成1个类器官，细胞碎片过多，胶原蛋白聚合失败 或无法形成有序结构。这些结果通常与细胞活力低、组织解离不完全、水凝胶成分不当或pH中和不充分有关。
可以利用活体成像和高内涵成像方法对类器官发育进行定量分析，以测量类器官的数量、大小分布、分支行为、结构复杂性以及细胞动态。先前利用该平台开展的研究通过长期活体成像、细胞追踪、形态计量分析以及基因扰动实验，对类器官生长动态和谱系行为随时间的变化进行了量化3,5。成像采用共聚焦显微镜完成，图像分析则使用NIS-Elements软件进行。
补充图1. 类器官长期培养第18天时水凝胶塌陷的代表性示例。 塌陷的水凝胶表现为致密、不透明、栓塞状结构，由细胞大量向外生长及基质收缩所致。这些形态学特征被用作在水凝胶完全塌陷前终止培养的标准。比例尺 = 500 µm。请点击此处下载该文件。
讨论
本文所述方案可在特定水凝胶微环境中可重复地生成三维人乳腺类器官，该环境支持乳腺形态发生的关键特征3。该方法的成功依赖于多个关键步骤。首先，组织处理和酶解离过程必须严格控制，以在保持上皮细胞活性的同时尽量减少过度消化，后者可能降低细胞得率并损害后续的形态发生过程10。特别是，短暂且分步的酶处理结合轻柔的机械解离，对于维持功能性上皮细胞群体至关重要。其次，水凝胶的制备需要精确控制胶原蛋白浓度、pH值和操作时间11。胶原蛋白的中和会启动其聚合反应，因此在加入氢氧化钠后所有操作必须迅速并在冰上进行，以确保凝胶形成的稳定性。聚合不完全或延迟可能导致结构不良或塌陷的水凝胶，无法支持类器官的发育。最后，接种密度需根据每个供体样本进行经验性优化，因为组织或细胞密度过高可导致凝胶快速收缩并丧失结构完整性12。
有几点故障排除建议可提高实验的可重复性。类器官形成效果不佳可能源于细胞活力低下、水凝胶成分次优或沉积过程中凝胶操作不当13。确保胶原蛋白储备液始终保存在4°C且未发生提前聚合，是维持凝胶质量一致性的关键11。此外，水凝胶在聚合完成后能否成功从培养表面脱离，是判断凝胶是否正常形成的指标之一；若无法脱离，通常提示聚合不完全或培养表面条件不适宜14。类器官大小和形态在不同供体样本之间存在差异是正常现象，反映了生物学上的异质性，而非技术操作失败。既往利用该平台开展的研究表明，尽管不同供体间类器官形成效率和形态发生存在显著差异，但在大量独立的人原代供体样本中仍能实现可重复的类器官形成3。
该方法存在若干局限性。尽管该模型能够支持类间充质区室与上皮结构共同形成，但并未完全重现体内间质、免疫和血管微环境的复杂性。所用的水凝胶成分虽已明确，但仍代表一种简化的细胞外基质，可能无法完全模拟天然组织中存在的全部生物力学或生化信号15,16。此外，供体间的个体差异可能影响类器官的生长动态和形态，因而需要针对特定应用进行经验性优化。尽管存在这些局限性，该系统支持自组织以及内源性上皮-间充质相互作用的能力，相较于许多现有的培养模型仍是一项显著进步3。
与常用的基于基底膜提取物的系统相比，该方法能够更精确地控制细胞外基质的组成，并减少因成分未明材料带来的实验变异性17。先前研究将该水凝胶平台与基于Matrigel的类器官系统直接比较，发现两者在组织结构和细胞组成方面存在显著差异3,8。水凝胶培养的类器官在形态学和转录组水平上更接近天然的人乳腺组织，能够保留多谱系的上皮细胞群体，包括管腔细胞、基底细胞、前体细胞以及类间充质细胞区室；而Matrigel培养的类器官则主要由增殖性杂交样基底细胞状态主导，并缺乏间质细胞群体。此外，与依赖外源性间质细胞共培养的系统不同，该模型能够内在地形成支持性的类间充质区室，从而可在更具生理相关性且较少人为干预的环境中研究上皮–微环境相互作用。水凝胶中出现的类间充质细胞群体已通过活细胞成像、免疫染色及单细胞转录组分析等互补技术得到验证3。这些研究证实了高迁移性类间质细胞的出现，这些细胞表达间充质及上皮–间充质转化相关标志物，包括Vimentin、THY1/CD90、FAP、S100A4、ZEB1和Snail，同时通过配体–受体分析鉴定出上皮–间充质之间的相互信号交流。这些特性使该系统特别适用于研究依赖于组织结构和细胞间通讯的生物学过程，包括形态发生、上皮可塑性以及早期组织重塑4,5。
该平台在基础研究和转化研究中具有广泛的应用。它可用于研究人类乳腺发育、模拟疾病起始的早期事件，以及评估分子或环境扰动对组织结构的影响。此前利用该平台的研究表明，对DDR1和RUNX1等发育调控因子进行功能干扰，会改变谱系分化、上皮组织结构以及三维培养中的导管-小叶形态发生过程5,18。该平台与定量成像和高内涵分析兼容，可进一步系统性地探究表型结果，包括类器官大小、结构和复杂性的变化。因此，该方法为研究人类组织结构及其在疾病相关情境下的异常提供了可扩展且具有生物学相关性的平台。
披露
C.K. 是 Naveris 的联合创始人兼顾问。
致谢
我们衷心感谢塔夫茨生物医学库的 Karla Murga、Daniela Requena 和 Megan Maloney 在组织样本方面的支持。本研究由 Find The Cause 乳腺癌基金会和塔夫茨临床与转化科学研究所（NIH 临床与转化科学奖，编号 UM1TR0043，G.R.）资助。
材料
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 15 mL 锥形管 | VWR | 89039-664 | 用于组织处理和离心的无菌管 |
| 40 μm 细胞筛 | VWR | 732-2757 | 用于制备单细胞悬液的过滤装置 |
| 适用于小体积样品的 40 μm 细胞筛 | Bel-Art | 136800040 | 用于制备单细胞悬液的过滤装置 |
| 自动细胞计数仪 | Bio-Rad | 1450102 | 用于细胞计数和活力测定的设备 |
| 牛垂体提取物 | Thermo Scientific | 13028014 | 上皮细胞培养基的添加剂 |
| 细胞计数载玻片 | Bio-Rad | 145-0011 | 双腔载玻片，用于细胞计数 |
| 离心机 | N/A | N/A | 台式离心机需具备至少 500 × g 的转速能力，并能容纳 15 mL 和 1.5 mL 离心管。 |
| 胶原蛋白 I | Millipore Sigma | 08-115 | 用于水凝胶形成的细胞外基质蛋白 |
| 胶原酶 A | Sigma-Aldrich | 11088793001 | 用于组织解离的酶 |
| 冻存管 | Corning | 976171 | 用于样本低温保存的无菌小瓶 |
| 培养容器（例如，腔室载玻片、多孔板） | Corning | 354104 354108 3603 | 用于水凝胶沉积和类器官培养的平台。 |
| 二甲基亚砜 | Millipore Sigma | 317275 | 冷冻保存液中的冷冻保护剂 |
| 分散酶 II | Roche | 4942078001 | 用于二次组织解离的酶 |
| 脱氧核糖核酸酶 I | Roche | 10104159001 | 细胞解离过程中使用的酶。 |
| 胎牛血清 | Gibco | 10437 | 洗涤液和中和液中使用的血清添加剂 |
| 纤连蛋白 | Sigma-Aldrich | F2006 | 细胞外基质蛋白组分 |
| GlutaMAX | Thermo Scientific | 35050061 | 上皮细胞培养基的添加剂 |
| 人表皮生长因子 | Sigma-Aldrich | E9644 | 上皮细胞培养基的添加剂 |
| 氢化可的松 | Sigma-Aldrich | H0888 | 上皮细胞培养基的添加剂 |
| 透明质酸 | Millipore Sigma | 385908 | 用于水凝胶配制的细胞外基质组分 |
| 透明质酸酶 | Sigma-Aldrich | H3506 | 用于组织解离的酶 |
| 培养箱 | Thermo Scientific | 3598 | 用于组织培养孵育的设备 |
| 胰岛素 | Sigma-Aldrich | I9278 | 上皮细胞培养基的添加剂 |
| 层粘连蛋白 | Gibco | 23017-015 | 细胞外基质蛋白组分 |
| 乳腺上皮基础培养基 | Thermo Scientific | M171500 | 上皮细胞的生长培养基 |
| 微量离心管（1.5 mL） | Thermo Scientific | 3451 | 用于小体积反应的管子 |
| 轨道摇床 | Thermo Scientific | 400110 | 用于酶解过程中组织分散的摇床 |
| P1000 移液器 | Gilson | P1000 | 用于混合和转移最大 1,000 μL 体积的设备 |
| 青霉素-链霉素 | Thermo Scientific | 15140122 | 上皮细胞培养基的抗生素添加剂 |
| 磷酸盐缓冲液 | Gibco | 20012-027 | 用于洗涤和冲洗的缓冲溶液 |
| 精密天平 | Mettler Toledo | ML303E | 用于组织称重的天平 |
| 血清移液管 | Nunc | 170356N | 用于收获非贴壁上皮细胞的移液管 |
| 氢氧化钠（1 N） | Fisher Chemical | SS261 | 用于胶原蛋白中和的试剂 |
| 无菌手术刀 | Bard-Parker | 372615 | 用于机械性组织切碎的工具 |
| 台盼蓝溶液 | Gibco | 15250061 | 用于细胞活力评估的染料 |
| 胰蛋白酶（0.25%） | Gibco | 25200056 | 用于细胞解离的酶解试剂 |
| 水浴锅（37 °C） | VWR | 10LA | 用于样本受控解冻的设备 |
参考文献
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