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位于肠上皮下方的肠固有层由疏松结缔组织构成,并含有致密的胶原纤维网络,其中包含多种细胞,如成纤维细胞和单核细胞(包括淋巴细胞和单核细胞)。这些细胞在维持稳态中发挥关键作用。
为了分离单个核细胞,首先取小鼠结肠组织片段。用含有胶原酶的消化缓冲液处理这些组织片段。胶原酶可降解组织中的胶原纤维,使细胞释放到悬浮液中。
收集上清液,并通过细胞筛过滤,以去除未消化的组织和碎片,获得单细胞悬液。向滤液中加入预冷的缓冲液,以灭活胶原酶。
离心以分离细胞。弃去含有酶的上清液,并将细胞沉淀重悬于低密度二氧化硅基分离介质中。接着,将该悬液铺在高密度二氧化硅基分离介质上方,形成密度梯度。
离心混合物。单个核细胞会沉淀,并在密度梯度层之间形成白色界面层。小心地将白色界面层转移至含有合适缓冲液的新离心管中。
离心以获得含有纯化单个核细胞的沉淀。用缓冲液重悬沉淀,用于后续分析。
首先,向含有洗涤后结肠片段的离心管中加入 20 毫升胶原酶消化缓冲液。密封离心管,并将其置于 37 摄氏度的轨道摇床中,以 2 ×g 的转速振荡 60 分钟。确保组织片段在振荡过程中持续运动。
将5毫升66%的基于二氧化硅的密度分离介质分别倒入三个独立的15毫升聚丙烯管中。接下来,使用25毫升血清移液管,仅从胶原酶消化1中收集上清液。将上清液通过置于洁净的50毫升聚丙烯锥形管上的40微米孔径滤膜细胞筛进行过滤。用预冷的结肠缓冲液将管完全充满,以终止胶原酶消化缓冲液的作用。然后,离心细胞,吸除上清液,并将沉淀物置于冰上保存。
继续按照文本方案中所述进行第二次胶原酶消化。完成第二次胶原酶消化后,使用18G钝头针将组织碎片在试管与10毫升注射器之间反复强力冲洗。至少重复冲洗七至八次,直至肉眼不可见明显的组织碎片或残渣为止。
接下来,将组织解离悬液通过置于洁净的50毫升聚丙烯管中的40微米孔径滤膜细胞筛进行过滤。加入预冷的结肠缓冲液至管口,以终止消化反应,随后在4摄氏度下以800 × g 离心5分钟。
通过真空抽吸弃去上清液,并将来自第一次胶原酶消化的重悬沉淀物转移至对应的离心管中。随后,每结肠组织的沉淀物用 24 毫升 44% 基于二氧化硅的密度分离介质重悬。使用 10 毫升血清移液管,将上述介质缓慢分层加入三根含有 66% 基于二氧化硅的密度分离介质的离心管中,每管加 8 毫升。
使用天平或称重仪在离心机吊桶内仔细平衡离心管。在20摄氏度条件下以859 × g 离心20分钟,期间不刹车。待转子完全停止后,再取出离心管,注意不要扰动梯度界面处的细胞。
在5毫升刻度附近观察梯度界面,此处通常可见一条1-2毫米厚的白色条带。用真空负压吸除并弃去梯度上层7毫升液体,以便更方便地用移液器接触界面。通过持续的手动吸力并配合稳定旋转手腕的动作,收集界面层的细胞。收集至两层梯度之间的界面变得清晰且有折光性为止,并将界面层转移至一个新的50毫升聚丙烯圆锥形管中。