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多光子显微镜能够获取活体组织内荧光标记血管系统的高分辨率三维图像。实验开始时,将小鼠麻醉并置于仰卧位。
将荧光染料标记的葡聚糖悬浮液小心地注入其尾静脉。注入的分子随血液循环流动并到达肝脏等器官。荧光染料可标记血管内的血清,有助于血管的可视化,而连接的高分子量葡聚糖则可防止其从血管中渗漏。
准备小鼠的腹部区域。将其转移至器官成像支架的基座上,该支架配备有连接真空泵的含成像镜头的吸环。沿其胸骨下缘切开,以暴露肝脏。
将负压环引导至肝脏,施加真空或负压,促使肝脏吸附到负压环内的透镜上。此步骤可减少成像过程中的运动伪影。将带有小鼠的成像框架转移至多光子激光扫描显微镜的载物台上。
用生理盐水覆盖镜头,生理盐水作为高分辨率成像的浸没介质。成像过程中,聚焦的长波长低能量光子可实现更深的组织穿透,并在焦点处激发血管中的荧光团,从而产生并检测到荧光信号。
一系列来自不同深度选定光学切片的扫描可重建出组织内血管完整的三维图像。
在确认一只8周龄雄性C57BL/6小鼠麻醉后失去翻正反射后,用75%酒精擦拭小鼠尾巴,并使用配备30号针头的1微升注射器,将100微升浓度为10毫克/毫升的新鲜配制的异硫氰酸罗丹明B-葡聚糖(Rhodamine B isothiocyanate-dextran)溶液注入尾静脉。
当所有溶液注射完毕后,使用棉签对穿刺部位施加压力,并用无菌水浸湿的纱布浸润腹部毛发。使用剃刀沿毛发生长方向剃除腹部毛发,然后将小鼠放置在37摄氏度、经酒精消毒的加热垫上。
为了使用体器官成像支架固定小鼠肝脏,首先将一个洁净的直径为5毫米的吸杯固定在指定位置,并用75%酒精擦拭加热板和吸杯。将吸杯连接至真空泵软管,然后打开真空泵。
在经75%酒精消毒的台面上,使用手术剪从小鼠胸骨下缘剪取2厘米长的皮肤,暴露肝脏。将小鼠和加热垫放置于体框的底座上,调节器官成像固定装置,使吸杯能够固定住肝脏。随后,使用30至35千帕的负压进行吸引,使肝脏贴附于吸杯上。
为设置多光子激光扫描显微镜,打开显微镜并选择60倍物镜。将固定架和小鼠置于物镜下方,在灌流杯中加入足量的生理盐水,使其能够覆盖物镜。调节物镜位置,使物镜刚好接触生理盐水,然后启动激光软件。