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藻类是一类水生光合生物,可产生多种脂质,其中中性脂质对生物柴油的生产至关重要。
为了检测和定量中性脂质,将适量的藻类悬浮液与乙醇混合于黑色微孔板的孔中。藻类的细胞壁和细胞膜在乙醇作用下变得通透,从而克服了大多数染料难以穿透的障碍。接着,将乙醇与一种脂溶性荧光染料——尼罗红(Nile red)混合,并将该混合物加入含有藻类的孔中。
将微孔板放入分光光度计中。设置一个程序,确保在孵育过程中进行间歇性振荡,以促进染料与藻类之间的相互作用。
由于尼罗红具有疏水性,难以穿过细胞质。当尼罗红与乙醇等溶剂联用时,溶剂可促进染料的流动性,帮助其到达分散在细胞质中的脂质体。随后尼罗红进入脂质体并在其中溶解,从而对脂质进行染色。
脂质缺乏的细胞呈现为具有暗色胞体的荧光环状结构,而脂质丰富的细胞则在脂质体聚集的区域显示出明亮的橙红色荧光。
染色细胞后,用可最大程度激发中性脂质的波长照射样本,记录产生的荧光信号,并通过标准曲线进行比对,以定量检测测试样品中的中性脂质含量。
进行荧光定量时,将所有藻类样品配制为与测定中所用标准品相同生物量浓度,并以相同方式处理。可通过将预干燥的样品悬浮于适量磷酸盐缓冲液中来实现。如有必要,可使用匀浆器以促进干燥藻细胞的重悬。
每个样品取80微升已配制的30%乙醇溶液、10微升已配制的尼罗红溶液和10微升藻类悬浮液,加入96孔板的一个孔中进行混合。为准确评估荧光测定的变异性,每份样品进行五次重复实验。接下来,使用先前配制的标准品进行两点校准曲线测定,以校正仪器和样品制备过程中可能存在的日间差异。
使用多孔板读数仪进行荧光检测时,设置参数如下:以每分钟1,200转、3毫米轨道直径振荡30秒,随后在40摄氏度下孵育10分钟。再次以每分钟1,200转、3毫米轨道直径振荡30秒,然后记录荧光信号,激发波长为530纳米,发射波长为604纳米。接着开始运行检测。最后一步,利用内标结果将荧光检测值转换为油脂含量。