利用可重构的迷宫系统提高啮齿动物空间导航测试的可重复性

该协议提供了一个灵活的迷宫实验环境，并允许实验者在单个空间中执行多个迷宫任务。该技术的主要优点是，可以通过组合标准化零件立即配置所需的迷宫形状。此外，该系统可以很容易地拆卸和复制，并且该方法有助于研究导航的行为和生理机制。

在测试体中筛查转基因和敲除动物的行为异常也很有用。首先，将带有底板的塔插入冲孔板，形成迷宫的T形框架。将路径连接到塔的上部，并用跑步机替换延迟区域的路径。

将馈线连接到迷宫的每个边缘，然后将可移动的墙壁连接到左右分支。对于任务执行，启动并连接控制盒、微控制器和 PC。编写程序设置任务计划，并在微控制器上接收实验所需的参数，然后执行任务。构建所需的迷宫形状，将老鼠从家笼中移出，并将它们放置在迷宫的任意位置。

让老鼠自由探索建造的迷宫10分钟，以习惯。设置一个程序以执行与跑步机的延迟交替任务，并在必要时更改迷宫的形状。将大鼠放置在迷宫中的任意位置，并执行延迟交替任务的训练或测试。

每次任务后将老鼠放回家笼，并在每只老鼠后用70%乙醇彻底擦拭迷宫。等待至少5分钟，然后再次使用迷宫。对于动物轨迹，使用安装在天花板上的数码摄像机记录延迟交替任务期间的动物行为。

最后，使用基于每秒 50 帧捕获的图像的无标记姿势估计软件跟踪运行轨迹。大鼠可重构迷宫测试的图像如图所示。路径部分在单个环境中重新配置为多个形状。

此处显示的图像代表小鼠的可重新配置迷宫测试。这些迷宫在任何位置都放置了喂食器和可移动的墙壁。在延迟交替任务的训练和测试阶段，迷宫形状逐渐变化。

任务中使用的进纸器类型由彩色框指示。这里显示了代表性大鼠的运行轨迹。这些图形图像代表了大鼠从训练开始到测试结束的4天的行为表现。

此处显示了每个训练阶段的任务完成时间和测试阶段的第一天。延迟交替检验中正确选择响应的百分比在此图中显示。虚线表示机会水平。

此图中显示了可重新配置的迷宫组装时间。线性轨道被修改为T形迷宫，增加了路径，喂食器和跑步机。五名实验者每人进行了三项试验，所有试验都在同一天进行。

将迷宫部件正确放置在有孔的地板上很重要。通过使用底板确定布局，可以进行具有高再现性的迷宫实验。