大鼠熟练前肢抓取运动的结构：一种运动评分量表

在开始抓取训练之前，需要先让动物适应训练装置中将要获取的食物。为此，在开始训练前的两到三天内，每天向动物的饲养笼中放入少量该食物，使其逐渐熟悉。

训练开始时，实验对象会被引入一个新环境，例如取食箱。与熟悉的食物来源相比，实验对象开始食用未知食物所需的时间会更长。大鼠通常会在第一次实验中花时间探索取食箱的周围环境，并逐渐适应该环境。

将数个食丸放置在动物舌头可触及范围内的取食托盘中。第一阶段的目标是让大鼠熟悉食物及其位置，因此允许其使用舌头进行取食。如果实验动物对食物表现出足够的兴趣，可将食丸逐渐移至离取食槽较远的位置，以促使大鼠使用前爪取食，同时使其适应伸手动作。

在托盘中放置多个食丸以提高抓取成功率并强化大鼠对某一前爪使用偏好的做法是可取的。一旦大鼠表现出明确的前爪抓取偏好，即可在抓取托盘中使用凹槽，每次仅放置两粒食物丸，供大鼠抓取。这有助于确定哪一侧前爪为优势爪。

当确定了前爪优势后，通过仅在左侧或右侧的架子上放置一颗食物颗粒，限制大鼠使用该优势前爪。第二次训练的目标是培养稳定且熟练的抓取行为。因此，需快速连续地将食物颗粒放入抓取凹槽中。

本阶段不对训练过程进行评分。第三阶段的重点是建立大鼠的抓取动作模式，以便研究者能够将每一次抓取视为独立且可观察的事件进行分析。由于研究者不仅关注灵巧的掌部操作行为，还关注整体身体姿势，因此确保大鼠每次抓取动作均为独立、分离的事件至关重要。

研究人员利用大鼠的自然行为模式，塑造出符合测试方法需求的行为。在大鼠完成一次抓取动作后，无论成功与否，研究人员都会等待大鼠返回笼子后部，再放置下一个食物颗粒。测试动物很快会将返回笼子后部的行为与获得食物奖励联系起来，从而在每次抓取尝试后主动返回笼子后部。

尽管在训练初期需要对部分受试对象进行一些引导，但大多数受试动物会很快适应行为塑造过程。如果实验动物晃动或掉落食物颗粒，研究人员可迅速将颗粒从食物托盘中移除。该操作有助于增强动物对单次抓取成功的专注度，并减少重复性抓取行为。

当大鼠达到足够的抓取熟练程度后，可通过进一步训练将非奖励性抓取行为降至最低。在完整的抓取序列中，大鼠通常会用鼻子探查抓取槽。本训练阶段的目标是训练动物识别食物颗粒的存在或缺失。

如果大鼠在没有食物丸的情况下仍靠近、嗅探并伸手抓取，则该行为不会得到强化。研究人员必须等待实验动物从笼子后部返回，确认没有食物丸且不进行抓取动作。经过适当训练的动物在没有食物丸时不会伸手抓取。

此步骤可能也需要研究人员付出一定的时间，但即使在很短的实验时段内也能完成。一旦测试动物能够 consistently 将每次试验视为独立事件，并在每次抓取后返回笼子后端，研究人员就应开始一个非正式的评分过程，以确定何时达到基线能力水平。基线能力定义为测试动物得分趋于稳定的平台期。

在非正式评分阶段，不再采用10分钟的时长，而是改用10至20粒饲料的方案。每只受试动物先给予10粒饲料作为热身，随后进行20粒饲料的正式评分。建议提前将饲料摆放好。

为避免混淆，测试动物通常在经过8到10次训练后达到基线能力水平。正式的数据采集评分可在10到14次训练后开始。一次“抓取”定义为 paw 通过抓取槽的任何向前移动。

试验开始时，测试动物位于笼子后方，其过程包括接近抓取槽，随后进行抓取动作，结果为成功抓取或抓取失败。若动物爪子穿过槽口但未取到食丸，则定义为失败。当动物完成一次抓取动作，成功抓握住食丸并将食物运送至口中时，即为成功。

要使一次抓取行为被视为成功，必须吃掉颗粒。原则上，可以采用多种评分方法。在方法一中，最宽松的评分标准不记录抓取行为。

所需信息仅为动物在单次试验中是否获得食物颗粒。方法二是在该方法中最为常见的测量方案。动物得分中的总命中次数除以其执行的总抓取次数。

方法三 是所有测量方案中要求最高的。在此测量中，只有在一次试验中通过单次伸展动作成功获取食物目标时，才记为一次有效命中。