Verhältnis zwischen Gesamtprodukt, Grenzprodukt und Durchschnittsprodukt

Das Gesamtprodukt oder TP ist der Output, der in einer bestimmten Periode für jede Kombination von Arbeit und Kapital produziert wird. Das Grenzprodukt oder MP ist der Quotient aus der Änderung der Produktionsmenge zur Änderung der Arbeitsmenge. Das Durchschnittsprodukt oder AP ist der Quotient des Gesamtprodukts zu den eingesetzten Arbeitseinheiten.

Die Gesamtproduktkurve steigt mit zunehmender Geschwindigkeit oder in der Phase steigender Grenzrenditen. Das Grenzprodukt steigt kontinuierlich an, bis es am Ende der Stufe seinen Höhepunkt erreicht. Das Durchschnittsprodukt steigt in dieser Stufe ebenfalls, bleibt aber unter MP

.

In der zweiten Phase, d. h. der Phase abnehmender Grenzerträge, steigt das Gesamtprodukt weiter an, jedoch mit abnehmender Geschwindigkeit. In dieser Phase erreicht das durchschnittliche Produkt sein Maximum, schneidet sich mit MP und nimmt dann ab. Hier sinkt das Grenzprodukt und erreicht schließlich Null.

In der dritten Phase, also der Phase der negativen Grenzrenditen, beginnt das Gesamtprodukt zu sinken, während das Grenzprodukt negativ wird. Hier sinkt das durchschnittliche Produkt immer weiter. Diese Phase ist für die Produzenten ungünstig, da das Hinzufügen von Arbeitskräften die Produktion verringert.