Sexuelle Selektion und Partnerwahl

Herbert Spencer prägte den Ausdruck "Survival of the fittest" erstmals 1864, um Darwins Beobachtungen der natürlichen Selektion zu beschreiben. Eine Möglichkeit, die Fitness eines Individuums zu quantifizieren, besteht in der Anzahl der Nachkommen, die es zur nächsten Generation beitragen kann – so kann ein Organismus seine Fitness verbessern, indem er mehr Nachkommen produziert, die dann in der Lage sind, sich erfolgreich fortzupflanzen. Fortpflanzung ist ein entscheidendes Element der Fitness, und sich sexuell fortpflanzende Organismen müssen sich paaren, um ihre Gene an die nächste Generation weiterzugeben. Das bedeutet, dass für sich sexuell fortpflanzende Organismen der Wettbewerb um Partner zu einem wichtigen Bestandteil der Fitness wird.

Dieser Druck, einen Partner zu finden, führt zu einem Phänomen, das als sexuelle Selektion bekannt ist - eine Art der Selektion, die auf Eigenschaften einwirkt, die mit Paarung und Balz verbunden sind. Typischerweise ist die sexuelle Selektion bei dem Geschlecht intensiver, das am wenigsten Energie in die Fortpflanzung investiert. Da die Herstellung von Spermien energetisch kostengünstig ist, tragen Männer in der Regel die Hauptlast des sexu