Was sind Nukleinsäuren?

Nukleinsäuren sind Polymere von Nukleotiden. Monomere bestehen aus einem Pentosezucker, einer Phosphatgruppe und einer Stickstoffbasis. Innerhalb des Zuckermoleküls sind die fünf Kohlenstoffe mit den Primen eins bis fünf nummeriert.

Jede Notatioin offenbart, zu welcher Gruppe es sich bindet. So kann beispielsweise der zweite Kohlenstoff entweder an ein Wasserstoffatom gebunden sein, das einen Desoxyribose-Zucker wie in Desoxyribonukleinsäure oder DNA erzeugt. Alternativ kann eine Hydroxelgruppe an diesem Ort auftreten, was einen Ribosezucker bildet, wie in einer Ribonukleinsäure oder RNA.

Um das abwechselnde Phosphatzucker-Grundgerüst zu bilden, sind die fünf primären Kohlenstoffverbindungen mit der Phosphatgruppe verknüpft. Diese verbindet sich mit den drei primären Kohlenstoffatomen des nächsten Nukleotids und bildet über die Phosphodiesterbindung eine Kette. Diese Anordnung bestimmt die Richtung.

Die Sequenz, in der Nukleinsäuren gelesen werden. Prime fünf zu Prime drei sind auf einem einzelnen Strang. Der letzte wichtige Kohlenstoff, Prime eins ist an eine Stickstoffbasis gebunden.

Mit einer von zwei Ringstrukturen. Pyrimidine wie Cytosin, Thymin und Uracil haben einen einzigen organischen Ring. Während Purine, wie Adenin und Guanin, Doppelringe habenn.

Wasserstoffbindungen zwischen Stickstoffbasen von zwei separaten Strängen bilden die Doppelhelix der DNA. Guanin verbindet sich immer mit Cytosin. Und Adenin verbindet sich mit Thymin. RNA enthält eher Uracil als Thymin und bleibt ein Einzelstrang.