Hören

Wenn wir ein Geräusch hören, erkennt unser Nervensystem Schallwellen, Druckwellen von Luftmolekülen. Die Frequenz der Welle wird als Tonhöhe wahrgenommen, während die Amplitude als Lautstärke wahrgenommen wird. Schallwellen werden vom äußeren Ohr aufgenommen und verstärkt, wenn sie durch den Gehörgang wandern.

Wenn sie das Mittelohr erreichen, vibrieren sie das Trommelfell, wodurch sich die anhaftenden Gehörknöchelchen, ein Satz kleiner Knochen, bewegen. Die Gehörknöchelchen vibrieren am ovalen Fenster der Cochlea (Hörschnecke), einer gewundenen Struktur im Innenohr, wodurch sich die Flüssigkeit darin bewegt. Die Bewegung wird von Haarzellen erfasst, die den Reiz in neuronale Signale umwandeln.

Die Signale werden über den Hörnerv zum Hirnstamm gesendet, wo sie über eine Reihe von Neuronen zum Thalamus des Gehirns und dann zur primären Hörrinde gelangen. Auf diesem Weg bleiben Informationen über den Schall erhalten, so dass, sobald das Signal den primären auditorischen Kortex erreicht, grundlegende Merkmale wie die Tonhöhe identifiziert und wahrgenommen werden können. Von dort werden Schallinformationen an benachbarte Bereiche der Großhirnrinde zur Verarbeitung auf höherer Ebene wie das Wernicke-Zentrum gesendet, welches für das Sprachverständnis von entscheidender Bedeutung ist.