Vestibularapparat

Das Vestibularsystem erfasst die Position und Bewegung des Kopfes durch das Labyrinth des Innenohrs, das drei halbkreisförmige Kanäle und zwei Otolithenorgane aufweist. Die Otolithenorgane enthalten vestibuläre Haarzellen, die unter der mit Otoconia, Calciumcarbonatkristallen, imprägnierten otolithischen Membran sitzen. Wenn sich der Kopf auf bestimmte Weise bewegt, z. B. nach vorne neigend, verschiebt sich diese relativ schwere Membran und verschiebt die Stereozilien auf den Haarzellen, wodurch ein Neurosignal erzeugt wird. Die halbkreisförmigen Kanäle haben auch vestibuläre Haarzellen, aber ihre Zilien sind von einer gallertartigen Kuppel umgeben.

Kopfbewegungen wie Rotationen verzerren die Cupula und bewegen die Zilien. Bei allen vestibulären Haarzellen erhöht die Verlagerung in Richtung des höchsten Ciliums die Neurotransmitterfreisetzung, während die Verlagerung in die entgegengesetzte Richtung sie verringert. Diese Informationen werden dann über den Nervus vestibularis an tiefere Bereiche des Gehirns wie den Hirnstamm und das Kleinhirn gesendet, sodass Blick und Gleichgewicht schnell angepasst werden können, um Kopfbewegungen auszugleichen. Einige vestibuläre Informationen wandern weiter in die Großhirnrinde, wo sie die Wahrnehmung der Körperorientierung unterstützen.