Humorale Immunreaktionen

Bei der anderen adaptiven Immunreaktion, der humoralen Immunität, zielt das Immunsystem auf Krankheitserreger ab, die in extrazellulären Flüssigkeiten wie Blut und Lymphe zirkulieren. Eindringende Krankheitserreger wie Bakterien werden von bestimmten weißen Blutkörperchen, den B-Zellen, erfasst, die bestimmte Antigene auf Bakterienoberflächen erkennen. Sobald B-Zellen aktiviert sind, vermehren sie sich und differenzieren sich zu Plasmazellen, die Millionen von Antikörpern ausscheiden, die im gesamten Körper zirkulieren und verschiedene Abwehrmechanismen aktivieren.

Bei einer Methode können Antikörper, die Antigene an der Oberfläche eines Pathogens binden, diesen inaktivieren oder neutralisieren, indem sie die Fähigkeit des Erregers, eine Wirtszelle zu infizieren, beeinträchtigen. Sie können auch Krankheitserreger opsonisieren oder markieren, um sie durch Phagozyten wie Makrophagen oder Neutrophile zu verschlingen und zu zerstören. Schließlich können Antikörper das Komplementsystem aktivieren, einen Proteinkomplex, der die Opsonisierung und Zerstörung von Krankheitserregern weiter fördert.

Selbst wenn die Krankheitserreger zerstört sind, differenzieren sich einige aktivierte B-Zelle