Altruismus

Altruismus bezieht sich auf Verhaltensweisen, die anderen helfen, ihre Fitness zu verbessern und gleichzeitig die eigene Fitness zu verringern. Zum Beispiel finden und bringen Arbeiterhonigbienen, Weibchen, die sich nicht fortpflanzen, Nahrung für die Königin, die einzige Frau in der Kolonie, die sich fortpflanzen kann, und ihrer Nachkommen. Die Arbeiter bauen und pflegen auch den Bienenstock und schützen ihn vor Eindringlingen, indem sie diese stechen, was dabei allerdings die Biene tötet.

Die Arbeiterinnen opfern also ihr eigenes Leben und ihre Fähigkeit sich fortzupflanzen, zugunsten der Königin. Die Arbeiter sind jedoch eng mit der Königin verwandt, so dass dieses altruistische Verhalten dazu beiträgt, dass ihre gemeinsamen Gene durch die Nachkommen der Königin weitergegeben werden. Altruismus kann auch zwischen nicht verwandten oder entfernt verwandten Individuen auftreten, beispielsweise wenn ein Primat einen anderen innerhalb einer sozialen Gruppe pflegt. Dies wird als wechselseitiger Altruismus bezeichnet und gilt als anpassungsfähig, da die Gunst häufig erwidert wird, was letztendlich beiden Individuen zugute kommt.