Der Wasserkreislauf

Die Hydrosphäre ist der gesamte Bereich in dem auf eine, Planeten Wasser besteht. Ein Großteil des Wasservorrats der Erde befindet sich in Salzwasser-Meeren, wo individuelle Wassermoleküle dort bis zu 3000 Jahre bleiben, eine Messeinheit, die man Verweilzeit nennt. Wassermoleküle in entscheidenden Frischwasser-Quellen, wie Flüsse oder Ströme, durchlaufen den Zyklus schneller.

Der Zyklus beginnt, wenn die Sonnenenergie sich erwärmt und das Wasser der Oberfläche verdampft, von Meeren, Strömen, und Flüssen, in die Atmosphäre, wo es kondensiert und Wolken formt. Wasser kehrt als Niederschlag auf die Erdoberfläche zurück. Nun kann es zurück ins Meer fließen, als Abfluss über Ströme und Flüsse, in die Erde sickern um als Aquifer gelagert zu werden, unter der Oberfläche als Grundwasser fließen, oder nochmals über Transpiration durch irdische Pflanzen verdampfen.