Was ist die Biodiversität?

Biodiversität, die Vielfalt des Lebens auf der Erde, ist multidimensional und repräsentiert nicht nur die Anzahl an Spezies sondern auch die Fülle von ökologischen Funktionen jeder Spezies. Dieser Fluss beispielsweise besteht aus einer sehr diversen Vielfalt an Fischen, wie vier verschiedene bekannte Spezies die vier ökologische Nischen bewohnen; Plankton-Fresser der Oberfläche, Fisch-Räuber, Algen-Schaber und plündernde Boden-Fütterer. Andere wichtige Indizien von Biodiversität sind genetische Vielfalt und die Vielfalt des Ökosystems.

Auf einem organismischen und Populations-Level ist der weitere Erfolg einer ganzen Spezies abhängig von der Breite genetischer Variationen, die in individuellen Genomen der Population vorhanden sind. Auf einem höheren Level können Ökosysteme viele verschiedene Spezies unterstützen. Ein Verlust des Ökosystems kann im drastischen Niedergang der Biodiversität resultieren. In einem marinen Ökosystem, beispielsweise, resultiert der Verlust von Korallen-Spezies durch den Klimawandel im Verlust mehrerer Fische, Wirbellosen, und Pflanzenspezies, die das Ökosystem bewohnen.