Die wissenschaftliche Methode

Um empirische Studien durchzuführen, verwenden die Forscher die wissenschaftliche Methode – ein schrittweises Verfahren zur Bewertung von Ideen und zur Beantwortung von Fragen.

Im ersten Schritt konnte sie eine Beobachtung machen: Wenn Schüler von etwas Lästigem getriggert werden, verhalten sie sich anders. Einige sind ruhig, atmen langsam und interagieren mit Großzügigkeit, während andere mit Wut reagieren – ihre Herzen schlagen schnell, während sie ihre Wut umlenken.

Solche Beobachtungen veranlassen sie, Fragen zu stellen, z. B. ob die verzweifelten Personen ihre Reaktionen ändern und negative Emotionen durch gelassenere Reaktionen ersetzen könnten.

Nachdem sie Fragen formuliert hat, kann sie Hypothesen aufstellen – mögliche Erklärungen für die Beobachtungen, die zu spezifischen überprüfbaren Vorhersagen führen.

In diesem Fall ist eine Hypothese, dass Meditationstraining das Mitgefühl fördert, was zu der Vorhersage führt, dass Schüler, die meditieren, weniger aggressive Ausbrüche zeigen, nachdem sie durch einen Stressor ausgelöst wurden, im Vergleich zu denen, die nicht meditieren.

Oft passen Hypothesen in den Kontext einer Theorie – einer Reihe von Prinzipien, die zu erklären versuchen, wie mehrere Beobachtungen zusammenhängen. In diesem Beispiel könnte die derzeitige Annahme auf der Polyvagal-Theorie beruhen, die einen evolutionären Rahmen dafür vorschlägt, wie das autonome Nervensystem emotionale Erfahrungen unterstützt, die sich auf prosoziales Verhalten beziehen.

In der nächsten Phase, dem Experimentieren, kann sie die Ideen durch eine Reihe von Experimenten testen, die darauf abzielen, Hypothesen zu eliminieren.

Im Rahmen eines experimentellen Designs muss der Forscher Variablen operationalisieren – definieren. Die eine, die unabhängige Variable, ist die Variable, die in einem Experiment, zum Beispiel beim Meditationstraining, absichtlich manipuliert oder verändert wird. Die andere, die abhängige Variable, beschreibt die Messung, die zur Bestimmung des Ergebnisses verwendet wird, z. B. die Anzahl der aggressiven Ausbrüche.

Darüber hinaus müssen die Probanden in Gruppen eingeteilt werden – Experimentier- und Kontrollgruppen. Die Kontrollgruppe ist den gleichen Merkmalen ausgesetzt wie die Versuchsgruppe, mit Ausnahme der hypothetischen Manipulation der Meditationsanleitung; Das heißt, sie werden angewiesen, ruhig und mit geschlossenen Augen still zu sitzen.

Nach der Datenerfassung und -analyse kann der Forscher Schlussfolgerungen ziehen und seine Ergebnisse an andere weitergeben. Mit wissenschaftlicher Neugier werden ständig neue Fragen gestellt, und der Zyklus wiederholt sich.