Die meisten Produkte enthalten Verunreinigungen. Eine Möglichkeit, diese Produkte zu reinigen, ist die Rekristallisation. Die Rekristallisation beginnt mit dem Auflösen des unreinen Produkts in gerade so viel heißem Lösungsmittel, dass eine gesättigte Lösung entsteht, in der so viel gelöster Stoff wie möglich im Lösungsmittel gelöst ist. Jeder zusätzliche gelöste Stoff scheint sich nicht aufzulösen.
Es wird ein heißes Lösungsmittel verwendet, da die Löslichkeit typischerweise mit der Temperatur zunimmt. Mit steigender Temperatur nimmt die Menge des gelösten Stoffes, der im Lösungsmittel gelöst werden kann, zu. Wenn die Lösung abkühlt, nimmt die Löslichkeit des Produkts ab, und gelöste Moleküle schließen sich zu kleinen stabilen Kristallen zusammen, die als Kerne bezeichnet werden.
Dies ist der erste Schritt der Kristallisation, der als Keimbildung bezeichnet wird. Zusätzliches Kristallwachstum findet an den Kernen statt, da gelöste Moleküle eine größere Affinität zum Verbinden vorhandener gelöster Kristalle haben als zur Bildung neuer Kristalle. Lösliche Verunreinigungen bleiben in Lösung.
Die Kristallisation kann spontan erfolgen oder durch Kratzen im Inneren des Kolbens, Rühren d
