Der Kern

In eukaryotischen Zellen ist der Zellkern eine membrangebundene Organelle, die die genetische Information der Zelle – die DNA – beherbergt.

Die Organisation der DNA im Zellkern hängt jedoch von der Zellzyklusphase ab.

Wenn sich die Zelle beispielsweise nicht teilt, sind die DNA-Proteinkomplexe, die als Chromatinfasern bekannt sind, lose im Nukleoplasma suspendiert, was einen einfachen Zugang zu DNA-Replikations- und Transkriptionsenzymen ermöglicht.

Im Gegensatz dazu werden die Chromatinfasern bei der bevorstehenden Teilung der Zelle zu Chromosomen komprimiert.

Der Nukleolus ist eine eigenständige Region innerhalb des Zellkerns, die auf den Aufbau der Ribosomen spezialisiert ist – RNA-Protein-Komplexe, die für die Proteintranslation verantwortlich sind.

Der Kern ist von einer doppelten Membranbarriere, der Kernhülle, umgeben, die mit Kernporenkomplexen oder NPCs ausgekleidet ist.

Diese NPCs steuern den Austausch von Molekülen zwischen dem Zellkern und dem Zytoplasma.

Während die meisten Zellen im Körper einen Zellkern haben, sind einige, wie die roten Blutkörperchen, kernhaltig, d.h. ihnen fehlt ein Kern. Andere, wie z. B. Skelettmuskelzellen, sind aufgrund struktureller und funktioneller Bedürfnisse mehrkernig.