Genomgröße und die Evolution neuer Gene

Trotz der einfachen Natur des genetischen Codes gibt es erhebliche Unterschiede in Bezug auf die Genomgröße, von den kleinsten bekannten Genomen - einschließlich des Proteobacteriums Candidatus Carsonella ruddii mit weniger als 160 Tausend Basenpaaren - bis hin zu den größten, wie der japanischen Blütenpflanze Paris japonica mit etwa 150 Milliarden><.
Trotz dieser Extreme haben Bakterien und Archaeen in der Regel rund 3.000 Gene in ihrem Genom. Da Prokaryoten fast keine nicht-kodierenden Sequenzen haben, bedeutet dies, dass ihre Genome im Vergleich zu denen von Eukaryoten relativ klein sein können. Kleinere Genome bedeuten auch, dass bei jeder Zellteilungsrunde weniger repliziert werden muss - was für eine schnelle Reproduktion logistisch sinnvoll ist.

Eukaryoten haben in der Regel etwa 20.000 Gene, aber ihre Genome sind von langen Abschnitten nicht-kodierender Sequenz durchzogen - was bedeutet, dass ihre Genomgröße nicht unbedingt zu Komplexität führt.

Das Genom von Paris japonica mag mehr als fünfzigmal so groß sein wie das menschliche Genom - aber das ist zumindest teilweise auf große Mengen an nicht-kodierender Sequenz und wahrscheinlich ein hohes Maß an Duplikation zurückzufüh