Prä-mRNA-Verarbeitung: RNA-Spleißen

In Eukaryoten enthalten die meisten Gene Exons, Sequenzen, die für Protein kodieren, durchsetzt mit Introns, nicht-kodierende Regionen. Wenn RNA anfänglich von DNA transkribiert wird, enthält sie sowohl Exons als auch Introns. Das RNA-Spleißen entfernt die Introns und bindet die Exons aneinander.

Dies geschieht innerhalb des Zellkerns am Spleißosom, einer Ansammlung von Molekülen, die das RNA-Spleißen katalysieren, einschließlich kleiner Kern-Ribonukleoproteine oder snRNPs, spezifische Komplexe von RNA und Proteinen. Zuerst binden snRNPs und andere Proteine an zwei Regionen eines Entrons. Eines am 5'-Ende, normalerweise identifiziert durch die Sequenz G-U und eines am Verzweigungspunkt mit der Sequenz, die ein A enthält.

Andere snRNPs helfen dabei, das 5'-Ende an den Verzweigungspunkt zu bringen, wo eine Reaktion zwischen dem A des Verzweigungspunkts und der 5'-Spleißstelle auftritt, wobei die RNA gespalten und eine Schleife namens Lariat erzeugt wird. Dann tritt eine zweite Reaktion zwischen dem 3'-Ende des vorgelagerten Exons und dem 5'-Ende des nächsten Exons an der 3'-Spleißstelle auf, die gewöhnlich durch die Sequenz A-G am 3'-Ende des Introns identifiziert wird. Dies spaltet das Lariat ab, das das Intron und die zugehörigen Proteine enthält, wobei die Exons aneinander gebunden bleiben.