Gezeitenkräfte

Die Gravitationskräfte hängen vom Abstand zwischen den beiden Punktmassen ab. Bei einem ausgedehnten Objekt wie der Erde ist die Gravitationskraft der Sonne, die auf der der Sonne zugewandten Seite wirkt, jedoch höher als die auf der anderen Seite.

Wenn F_g die durchschnittliche Gravitationskraft ist, die im Erdmittelpunkt wirkt, entstehen aus der Kräftedifferenz Gezeitenkräfte. Die daraus resultierenden Kräfte an A und B werden vom Erdmittelpunkt weg gerichtet.

Kräfte, die auf C und D wirken, haben unterschiedliche Richtungen. Die entstehenden Kräfte an diesen beiden Punkten richten sich also auf den Mittelpunkt der Erde.

Daher quetschen die entstehenden Restkräfte die Erde zu einer abgeflachten Kugel. Da der größte Teil der Erdoberfläche aus Ozeanen besteht, wird dieser Effekt prominent als ein Paar von Ebbe und Flut gesehen.

Die Wirkung der Gezeitenkräfte auf die Erde durch den Mond ist aufgrund der Nähe und vergleichbaren Größe des Mondes etwa 2,2-mal stärker als die der Sonne.