Lampbrush-Chromosomen

Amphibien produzieren, wie viele andere Wirbeltiere auch, weibliche Keimzellen oder Eizellen, die im Eierstock reifen und sich entwickeln.

In einem bestimmten Entwicklungsstadium, der meiotischen Prophase-I-Phase, weisen homologe replizierte Chromosomenpaare eine ausgeprägte Morphologie auf - eine enorm ausgedehnte Struktur, die so gigantisch ist, dass sie leicht unter einem Lichtmikroskop beobachtet werden kann

Diese sehr ungewöhnlichen Chromosomen werden aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit den Bürsten, die in früheren Zeiten zur Reinigung von Kerosinlampen verwendet wurden, als "Lampenbürsten-Chromosomen" bezeichnet. Aufgrund ihrer enormen Größe sind sie ideale Modelle für die Untersuchung von Chromosomen.

Diese riesigen Chromosomen sind in einer Reihe von großen, seitlichen, aufgewickelten DNA-Schleifen entlang der Chromosomenachse organisiert. Zusätzlich zu diesen ausgedehnten Schleifen werden dichte, dicke gewundene Schleifen entlang der Chromosomenachse beobachtet, die den Großteil der DNA ausmachen.

Diese beiden Bereiche unterscheiden sich auch stark im Grad der transkriptionellen Aktivität. Die Gene in den lateralen Schleifen werden aktiv abgelesen, was ihnen ein feines fibrilläres Aussehen verleiht.

Im Gegensatz dazu werden die Gene auf der kondensierten Chromosomenachse in der Regel nicht exprimiert.

Obwohl sie zuerst bei Amphibien beschrieben wurden, geht man heute davon aus, dass diese geloopten Chromatindomänen in den Interphase-Chromosomen aller Eukaryoten vorkommen.

Aufgrund ihrer geringen Größe und Zerbrechlichkeit kann das Schleifenchromatin bei den meisten Eukaryoten nicht mit einem Lichtmikroskop beobachtet werden. Ihr Vorhandensein wurde mit modernen DNA-Technologien wie "Chromosome Conformation Capture" abgeleitet.