Beobachtungsstudien

Beobachtungsstudien beinhalten die sorgfältige Überwachung oder Beobachtung von Ereignissen, ohne zu versuchen, das Ergebnis zu beeinflussen.

Es gibt drei Arten von Beobachtungsstudien. Prospektive Studien blicken in die Zukunft, retrospektive Studien blicken in die Vergangenheit und Querschnittsstudien messen Ergebnisse in einem bestimmten Zeitraum.

Herauszufinden, wie viele Liter Kraftstoff ein Auto für die nächsten 500 Kilometer benötigen würde, wäre also eine prospektive Studie.

Im Gegenteil, retrospektive oder Fall-Kontroll-Studien werden in der Gegenwart auf der Grundlage von Vergangenheitsdaten durchgeführt.

So wurde beispielsweise eine Gruppe von Patienten mit chronisch obstruktiver Lungenerkrankung ausgewählt und nach ihrer Rauchergeschichte befragt. Eine signifikant hohe Anzahl von Patienten mit Raucheranamnese deutet auf einen möglichen Zusammenhang zwischen Tabakrauch und der Krankheit hin.

Eine von einer Heeresforschungsgruppe durchgeführte Befragung zur bundesstaatlichen Rekrutierung von Armeeangehörigen wäre eine Querschnittsstudie. Hier wird die Studie für einen bestimmten Zeitraum durchgeführt, um die Anzahl der Soldaten aus jedem Bundesstaat unter den gesamten Rekruten zu ermitteln.