Energieübertragung bei chemischen Reaktionen

Alle chemischen Bindungen enthalten gespeicherte chemische Energie, die freigesetzt wird, wenn Bindungen während einer chemischen Reaktion aufgebrochen werden.

Wenn Gesamtreaktionen zu einer Nettofreisetzung von Energie führen, werden sie als exergonische Reaktionen bezeichnet, und solche, die mehr Energie absorbieren, als sie abgeben, werden als endergonisch bezeichnet.

Im Stoffwechsel werden exergonische und endergonische Reaktionen in der Regel gekoppelt, so dass die durch die eine Reaktion freigesetzte Energie für den Antrieb der anderen genutzt werden kann.

Die gesamte Energie, die vor und nach einer Reaktion vorhanden ist, bleibt erhalten, kann aber von einer Energieform in eine andere umgewandelt werden.

Zum Beispiel kann die chemische Energie, die in den kovalenten Bindungen von ATP eingefangen ist, in mechanische Energie umgewandelt werden, um Muskelbewegungen anzutreiben, oder in elektrische Energie, um Nervenimpulse durch den Körper zu übertragen.

Aber Energieumwandlungen sind in der Regel ineffizient, und ein Teil der Energie wird als Wärme freigesetzt, wie bei der Umwandlung chemischer Energie von einer Batterie in Licht.

Bei Säugetieren trägt die durch die Stoffwechselaktivität erzeugte Wärme zur Aufrechterhaltung der normalen Körpertemperatur bei.