Einführung in Elektrolyte

Elektrolyte sind anorganische Substanzen – Säuren, Basen oder Salze, die in Wasser gelöst in ihre Bestandteile Kationen und Anionen dissoziieren. Zum Beispiel zerfällt NaCl, ein Salz, in Wasser in Na^{+- und Cl-Ionen}.

Zu den üblichen Elektrolyten beim Menschen gehören NaCl, KCl, MgCl₂, CaPO₄, Na₂SO₄, NaHCO₃ und Na₂HPO₄. Jedes von ihnen dissoziiert in Körperflüssigkeiten wie Plasma in Ionen.

Die dabei entstehenden Kationen und Anionen sind für viele physiologische Prozesse im Körper von entscheidender Bedeutung. Zum Beispiel importiert der Natrium-Glukose-gebundene Transporter oder SGLT1 auf den Darmepithelzellen Glukose, indem er zwei Natriumionen innerhalb der Zelle mittransportiert.

Elektrolyte werden aus konsumierten Lebensmitteln und Getränken gewonnen und gehen über Urin, Kot und Schweiß verloren. Ein normaler Elektrolytspiegel ist unerlässlich, um die Homöostase im Körper aufrechtzuerhalten.

Jeder abnormale Anstieg oder Abfall des Elektrolytspiegels wirkt sich auf mehrere Körperfunktionen aus. So kann beispielsweise ein extrem niedriger Gehalt an Kaliumionen zu Muskellähmungen führen. Umgekehrt führt jeder Anstieg über den Normalwert hinaus zu einem unregelmäßigen Herzschlag.