Zellenvielfalt

Zellen gibt es in verschiedenen Größen und Formen, je nach ihrer Funktion. Diese Vielfalt zeigt sich in allen Lebensformen.

In einzelligen Organismen wie Bakterien oder Hefen erfüllt eine einzelne Zelle alle erforderlichen Funktionen. Umgekehrt arbeiten in mehrzelligen Organismen wie dem Menschen, die aus über hundert Billionen Zellen bestehen, einzelne Zellen zusammen, um viele spezialisierte Funktionen zu erfüllen.

Makrophagen verschlingen und phagozytieren beispielsweise eindringende Krankheitserreger, während endokrine Zellen Hormone wie Adrenalin und Nor-Adrenalin produzieren.

Menschliche Zellen gibt es in vielen verschiedenen Formen. Die Scheibenform der roten Blutkörperchen ermöglicht es den Zellen, reibungslos durch das enge Blutgefäß zu fließen, und die Spindelform der glatten Muskelzellen vergrößert ihre Oberfläche, was zu einem erhöhten Zell-Zell-Kontakt führt.

Auch in ihrer Größe variieren die Zellen stark. Samenzellen sind nur etwa vier Mikrometer groß, aber neuronale Zellen können lange zytoplasmatische Ausdehnungen von bis zu mehreren Metern haben.