Säuleneffizienz: Bodentheorie

Der Wirkungsgrad der chromatographischen Säule beschreibt, wie stark sich eine Stoffbande während der Trennung verbreitert. Sie wurde ursprünglich durch die Plattentheorie der Chromatographie definiert, benannt nach den Platten in einer fraktionierten Destillationskolonne.

Die Theorie stellt sich eine Säule so vor, dass sie aus diskreten, aber kontinuierlichen schmalen Schichten besteht, die als theoretische Platten bezeichnet werden, wobei sich der gelöste Stoff auf seinem Weg durch die Säule wiederholt zwischen der mobilen und der stationären Phase ausbalanciert.

Obwohl heute bekannt ist, dass solche Äquilibrierungsschritte nicht stattfinden, wird der primäre Begriff zur Messung des Säulenwirkungsgrads immer noch als Plattenzahl oder Anzahl theoretischer Platten, symbolisiert N, bezeichnet.

Da chromatographische Peaks eine nahezu Gaußsche Form haben, drückt N die Peakverbreiterung in Bezug auf die Varianz aus – das Quadrat der Standardabweichung – und bezieht sich auf die Retentionszeit und die Peakbreite an der Basis oder der Hälfte der Höhe.

Ein weiterer Begriff aus der Plattentheorie, der den Säulenwirkungsgrad beschreibt, ist die Höhe, die einer theoretischen Platte oder HETP entspricht, d. h. die Säulenlänge geteilt durch N.