Die Keimdrüsen, nämlich die Hoden bei Männern und die Eierstöcke bei Frauen, sind entscheidend für die Produktion von Gonadenhormonen, die die komplizierten Prozesse der sexuellen Entwicklung und Fortpflanzung orchestrieren.

Bei Männern ist Testosteron das primäre gonadale Androgen. Es spielt eine zentrale Rolle bei der Reifung der männlichen Fortpflanzungsorgane – des Penis und der Hoden. Darüber hinaus ist Testosteron maßgeblich an der Entwicklung sekundärer Geschlechtsmerkmale beteiligt – einer tiefen Stimme sowie dem Wachstum von Gesichts- und Schamhaaren – und der Produktion von Spermien.

An der weiblichen Front sind Östrogen und Progesteron lebenswichtige Gonadenhormone. Östrogen ist für die Entwicklung der weiblichen Fortpflanzungsorgane wie der Gebärmutter und der Vagina von größter Bedeutung. Es reguliert auch sekundäre Geschlechtsmerkmale, einschließlich der Brustentwicklung, und spielt eine entscheidende Rolle im Menstruationszyklus und bei der Aufrechterhaltung der Schwangerschaft. Progesteron hingegen bereitet die Gebärmutter auf die Einnistung der Zygote vor und sorgt für eine Schwangerschaft, indem es die Kontraktionen der Gebärmutter hemmt.

Während der Schwangerschaft steht die Plazenta im Mittelpunkt und schüttet Hormone aus, die für das Wachstum und die Entwicklung des Fötus unerlässlich sind. Humanes Choriongonadotropin (hCG), ein Hormon, das von Plazentazellen produziert wird, unterstützt die Schwangerschaft, insbesondere im ersten Trimester. Ein weiteres Plazentahormon, das humane Plazenta-Laktogen (hPL), reguliert den Stoffwechsel der Mutter und regt die Sekretion der Muttermilch an.

Dieses Zusammenspiel von Gonaden- und Plazentahormonen ist essentiell für den reibungslosen Ablauf der Fortpflanzungsprozesse und das anhaltende Wohlbefinden von Mutter und Fötus während der Schwangerschaft.