Aktive versus passive Immunität

Aktive Immunität bezieht sich auf den Prozess, durch den das Immunsystem einer Person stimuliert wird, um eine schützende Reaktion auf einen Krankheitserreger hervorzurufen, die in der Regel die Aktivierung von B-Zellen und T-Zellen umfasst. Die aktive Immunität kann auf natürliche Weise durch Infektion oder künstlich durch Impfung erworben werden.

Typischerweise enthalten Impfstoffe tote oder deutlich geschwächte Erreger oder deren Bestandteile. Sie bieten funktionelle antigene Determinanten und regen den Körper an, Antikörper zu produzieren, um natürliche Infektionen desselben Erregers zu bekämpfen.

Durch Impfungen können Krankheiten wie Pocken, Keuchhusten, Polio und Masern erfolgreich ausgerottet werden. In jüngster Zeit haben Impfstoffe eine entscheidende Rolle bei der Abmilderung der Auswirkungen von COVID-19 gespielt.

Bei der passiven Immunität werden jedoch vorgeformte Antikörper direkt in den Körper eingebracht. Dieser Schutz hält nur so lange an, bis die Antikörper auf natürliche Weise abgebaut werden.

Eine passive Immunität kann auf natürliche Weise erreicht werden, insbesondere bei Föten und Säuglingen, wenn Antikörper der Mutter die Plazenta oder die Muttermilch passieren

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Es kann auch künstlich erreicht werden, indem exogene Antikörper aus einer externen Quelle, wie z. B. IgG, aus dem Plasma eines Immunspenders eingeführt werden.

Diese Methode wird zur Behandlung von Hepatitis A, giftigen Schlangenbissen, Botulismus, Tollwut und Tetanus eingesetzt.