Bronchialbaum

An der Carina, die sich an der oberen Grenze des fünften Brustwirbels befindet, teilt sich die Luftröhre in die rechte und die linke Primärbronchie, die jeweils zur jeweiligen Lunge führen. Der rechte Primärbronchus ist kürzer, breiter und vertikaler als der linke.

Ähnlich wie die Luftröhre bestehen beide primären Bronchien aus unvollständigen Knorpelringen und einer flimmerigen, pseudogeschichteten säulenförmigen Epithelauskleidung.

Beim Eintritt in die Lunge verzweigt sich jeder primäre Bronchus in kleinere lappenförmige oder sekundäre Bronchien, wobei ein Bronchus jeden Lappen in beiden Lungen bedient.

Diese lappenförmigen Bronchien verzweigen sich in kleinere segmentale Bronchien, die spezifische bronchopulmonale Segmente innerhalb der Lappen versorgen.

Die Segmentierung setzt sich fort und bildet Bronchiolen, die sich in terminale Bronchiolen verzweigen und das Ende der leitenden Zone des Bronchialbaums markieren.

Die Bronchiolen enthalten Keulzellen oder Clara-Zellen, eine Art nicht-ciliatisierter Säulenzellen, die sich gegen eingeatmete Toxine verteidigen, Tensid produzieren und als Stammzellen fungieren können.

Darüber hinaus weisen die Äste des Bronchialbaums ein flimmerndes säulenförmiges und quaderförmiges Epithel, schleimproduzierende Becherzellen und einen höheren Anteil an glatter Muskulatur auf.