Stickstoffkreislauf

Wie Wasser und Kohlenstoff wird Stickstoff in einem Prozess, der als Stickstoffkreislauf bezeichnet wird, kontinuierlich durch die Biosphäre recycelt und transportiert Stickstoff zwischen Atmosphäre, Boden, Pflanzen und Tieren.

Obwohl Stickstoffgas 78 % der Erdatmosphäre ausmacht, muss es in nutzbare Formen umgewandelt werden, die von Pflanzen und Tieren aufgenommen werden können, was mehrere Schritte erfordert.

Der Stickstoffkreislauf beginnt mit der Stickstofffixierung, einem Prozess, bei dem spezielle Bakterien im Boden und in den Pflanzenwurzeln Stickstoffgas in Ammoniak umwandeln, das Pflanzen aufnehmen können.

Als nächstes wandeln zwei verschiedene Arten von Bakterien Ammoniak durch einen Prozess namens Nitrifikation in Nitrate um. Pflanzen nehmen Nitrate über ihre Wurzeln auf und wandeln sie in organische Verbindungen um, die von Tieren verzehrt werden.

Wenn Pflanzen und Tiere absterben oder Abfallstoffe abgeben, zersetzen zersetzende Bakterien ihre Überreste. Dieser Prozess, der als Ammonifikation bezeichnet wird, wandelt Stickstoff wieder in Ammoniak um und gibt es an den Boden zurück.

Der letzte Schritt im Zyklus ist die Denitrifikation. Dabei wandeln bestimmte Bakterien Nitrate wieder in Stickstoffgas um, geben es an die Atmosphäre ab und schließen den Kreislauf.