Bergbau

Berge gehören zu den atemberaubendsten Merkmalen der Erde. Doch wie entstehen sie? Die Antwort liegt in der Plattentektonik – der Bewegung der Erdplatten, die die Oberfläche über Millionen von Jahren neu formt.

Die meisten Berge bilden sich in der Nähe von Plattengrenzen. Das höchste Gebirge, der Himalaya, begann sich vor etwa 50 Millionen Jahren zu bilden, als die indische Platte mit der eurasischen Platte kollidierte, die Kruste zerknitterte und verdickte.

Gebirge können sich auch durch ozeanische Plattensubduktion bilden. Wenn zum Beispiel die Nazca-Platte unter die südamerikanische Platte abtaucht, erzeugt sie vulkanische Gipfel in den Anden, darunter den Cotopaxi, den zweithöchsten aktiven Vulkan der Welt.

Einige Berge entstehen an divergenten Grenzen, an denen Platten auseinander ziehen. Die kontinentale Kruste kann sich aufreißen und in große Blöcke zerbrechen, die sich verschieben und abwechselnd Gebirgsketten und Täler bilden. Dieser Prozess, der als Blockverwerfung bezeichnet wird, bildet Landformen wie die Basin and Range Province in der Nähe des Death Valley in Kalifornien.

Wie bei den North Cascades in Washington entstehen Vulkanbögen, bei denen ozeanische Platten unter die Kontinentalplatten absinken.

Tektonische Kräfte bilden kontinuierlich Gebirge durch Kollision, Subduktion oder Risse, die die Erdoberfläche formen.