Plasmide

Bakterien, Archaeen und einige eukaryotische Mikroben besitzen extrachromosomale DNA-Moleküle, die Plasmide genannt werden.

Plasmide sind kleine, zirkuläre DNA-Moleküle, die in der Regel weniger als 30 Gene haben, obwohl einige linear sein können.

Die Kopienzahl bezieht sich auf die Anzahl der Plasmidkopien in einer Zelle, die von einer bei Einzelkopie-Plasmiden bis zu über 100 bei Mehrfachkopie-Plasmiden reicht.

Plasmide replizieren in der Regel unabhängig voneinander, während einige, wie z. B. Episomen, sich in die chromosomale DNA integrieren, um sich mit ihr zu replizieren.

Der Episom-F-Faktor vermittelt den DNA-Transfer durch Konjugation, indem er Gene für den Sex-Pili- und Plasmidtransfer kodiert.

Plasmide sind zwar nicht essentiell, helfen aber beim Überleben. Einige Pseudomonas-Spezies verstoffwechseln Umweltschadstoffe über Plasmid-kodierte Enzyme.

Plasmide bringen ökologische Vorteile mit sich, wie z.B. die Möglichkeit, dass Rhizobium stickstoffbindende Knollen bilden kann.

Sie können auch Bakteriocine kodieren, um konkurrierende Bakterien zu eliminieren.

Bestimmte Plasmide verstärken die Pathogenität, wie z. B. die in E. coli-Stämmen, die Toxine und Anhaftungsfaktoren kodieren und Durchfall verursachen.

Resistenzplasmide, wie R100, verleihen Resistenz gegen mehrere Antibiotika.