Pilze: Zygomycota

Zygomycota sind hauptsächlich terrestrische, saprophytische Schimmelpilze, die wichtige Zersetzer sind.

Phylogenetische Studien zeigen, dass sie zwei Kladen bilden: Mucoromycota, , zu der einige symbiotische Pilze gehören, und Zoopagomycota, , die hauptsächlich parasitär und pathogen sind.

Die coenozytären Hyphen von Zygomycota ermöglichen eine uneingeschränkte und effiziente Nährstoffverteilung.

Sie vermehren sich asexuell oder sexuell. Die ungeschlechtliche Fortpflanzung erfolgt durch Sporangiosporen, die sich in einem sackartigen Sporangium entwickeln.

Das Sporangium setzt beim Platzen Sporen frei, die auf einem geeigneten Substrat keimen, um Myzelien zu bilden.

Sexuelle Fortpflanzung tritt auf, wenn kompatible Hyphenstämme zu Gametangien verschmelzen, die sich zu einem Zygosporangium entwickeln, das in der Lage ist, raue Bedingungen zu überleben.

Wenn sich die Bedingungen verbessern, durchläuft die diploide Zygospore eine Meiose, um haploide Sporen zu bilden, die zu neuen Hyphen keimen und das Überleben durch genetische Variation verbessern.

Viele Schimmelpilze, wie Rhizopus stolonifer oder Schwarzbrotschimmel, gedeihen von kohlenhydratreichen Lebensmitteln wie Brot und Obst.

Einige Arten, wie z.B. Rhizopus oligosporus, werden zur Fermentation von Lebensmitteln wie Tempeh verwendet, während einige Arten von Mucor und Rhizopus opportunistische Krankheitserreger sind.