Zellwände von Archaeen

Archaeen-Zellwände unterscheiden sich von bakteriellen Zellwänden, da ihnen Peptidoglykan fehlt.

Die häufigste Art der Archaeenzellwand ist die S-Schicht, die aus ineinander verzahnten Kopien eines einzelnen Protein- oder Glykoproteinmoleküls besteht, das an der Plasmamembran verankert ist.

Diese Oberflächenschichtproteine ordnen sich selbst zu hochorganisierten Symmetrien an, wie z. B. trimer, tetragonal oder hexagonal, und bilden ein kristallines Gitter.

Einige Archaeen enthalten eine zusätzliche Schicht über ihrer S-Schicht, wie z.B. eine Polysaccharidschicht aus Methanochondroitin, wie sie bei Methanosarcina Spezies zu sehen ist, oder zusätzliche Proteinschichten bei Methanospirillum Spezies.

Methanogene haben Zellwände aus einem Polysaccharid namens Pseudomurein.

Das Pseudomurein-Rückgrat weist abwechselnde Einheiten von N-Acetylglucosamin und N-Acetyltalosaminuronsäure auf, die durch β-1,3-glykosidische Bindungen verbunden sind. Diese Ketten sind durch Peptidvernetzungen aus L-Aminosäuren miteinander verbunden.

Diese strukturellen Eigenschaften machen Pseudomurein resistent gegen Lysozym und Penicillin und sorgen für Stabilität in extremen Umgebungen.

Einige Spezies, wie z.B. Ignicoccus, haben keine Zellwand und stattdessen eine äußere Membran, die Proteinkomplexe für die Energieproduktion und den Nährstoffaustausch enthält.