Microbial Bioremediation of Hydrocarbons

Umgebungen, die stark mit Kohlenwasserstoffen verunreinigt sind, wie etwa solche, die von Ölverschmutzungen betroffen sind, können mit Mikroben saniert werden, die Kohlenwasserstoffe als Kohlenstoff- und Energiequelle metabolisieren.

Bei solchen Ölverschmutzungen verdampfen die flüchtigen Kohlenwasserstofffraktionen zwar natürlich, während die nichtflüchtigen Fraktionen in der Umwelt verbleiben und mikrobiellen Abbau erfordern.

Alcanivorax borkumensis ist ein marines Bakterium, das natürlich in der Umwelt vorkommt. Obwohl er in geringen Zahlen vorkommt, vermehrt er sich während Ölverschmutzungen schnell.

Diese Bakterien verbinden sich mit der Öl-Wasser-Grenzfläche, bilden Biofilme und sezernieren Tenside, die das Öl in kleinere Tröpfchen emulgieren.

Dieser Abbau erhöht die Zugänglichkeit von Kohlenwasserstoffen zu Monooxygenase-Enzymen, die ein Sauerstoffatom in Alkane einbauen und diese in Alkohole umwandeln.

Die Alkohole werden zu Aldehyden oxidiert, die dann in Fettsäuren umgewandelt werden, die in die Stoffwechselwege der Zelle gelangen.

In manchen Fällen kann die Zugabe von Stickstoff- und Phosphordüngemitteln das mikrobielle Wachstum und den Abbau von Kohlenwasserstoffen fördern, muss jedoch sorgfältig gemanagt werden, um ökologische Auswirkungen zu verringern.