Biofuels

Bestimmte biologische Organismen wandeln Zucker und andere organische Stoffe in energiereiche Verbindungen um, wie zum Beispiel Lipide, die in Biokraftstoffe umgewandelt werden können und so eine nachhaltige Alternative zu fossilen Brennstoffen bieten.

Zum Beispiel sind Mikroalgen ein vielversprechender Rohstoff für die Herstellung von Biodiesel, einem erneuerbaren Biokraftstoff.

Sie wachsen in aquatischen Umgebungen, darunter Süßwasser, Meerwasser und Abwasser.

Unter Nährstoffstress, insbesondere der Stickstoffbegrenzung, sammeln diese photosynthetischen Algen Lipide wie Triglyzeride an, die Tröpfchen bilden.

Diese Tröpfchen werden auf verschiedene Weise aus den Algen gewonnen, etwa durch Bead Milling, bei dem die Zellen gebrochen werden und intrazelluläre Inhalte freigesetzt werden.

Extrahierte Lipide werden mit einem Alkohol, meist Methanol, und einem Basenkatalysator wie Natriumhydroxid transesterifiziert.

Diese Reaktion erzeugt fettsäurehaltige Methylester, FAMEs, allgemein bekannt als Biodiesel, und setzt Glycerol als Nebenprodukt frei.

Der daraus resultierende Biodiesel wird gereinigt und kann mit herkömmlichem Diesel für den Einsatz in kompatiblen Dieselmotoren vermischt werden, wodurch eine biologisch abbaubare Kraftstoffalternative entsteht.