Zelluläre Adaptation I: Einführung und Atrophie

Zellen passen sich physiologischen Anforderungen oder pathologischem Stress an, indem sie ihre Größe, Anzahl oder Funktion anpassen.

Wichtige Formen der zellulären Anpassung sind Atrophie, Hypertrophie, Hyperplasie und Metaplasie.

Atrophie beinhaltet eine Verringerung der Zellgröße und in einigen Geweben eine Verringerung der Zellanzahl, was oft zu einer Schrumpfung von Gewebe oder Organen führt. Häufig betroffene Organe sind Skelettmuskulatur, Gehirn, Herz und Fortpflanzungsgewebe.

Physiologische Atrophie entwickelt sich natürlich mit dem Alter, etwa durch das Schrumpfen der Thymus nach der Kindheit.

Pathologische Atrophie entwickelt sich häufig als Reaktion auf chronische Erkrankungen oder anhaltenden Stress.

Zum Beispiel kann Hirnatrophie durch Erkrankungen wie chronische zerebrale Ischämie entstehen und ist oft mit Atherosklerose verbunden.

Atrophische Zellen enthalten weniger Organellen, wie Mitochondrien und raues endoplasmatisches Retikulum, was die gesamte Stoffwechselaktivität verringert.

Darüber hinaus trägt Autophagie, ein Prozess, bei dem Zellen innere Komponenten abbauen, zur Atrophie bei, insbesondere bei Nährstoffmangel oder Stress.