Chronisch obstruktive Lungenerkrankung II: Emphysem

Emphysem, ein Hauptphänotyp der COPD, beinhaltet eine dauerhafte Vergrößerung der distalen Lufträume durch die Zerstörung der Alveolarwände.

Sie entsteht oft durch längere Exposition gegenüber giftigen Gasen wie Zigarettenrauch, die schädliche Oxidationsmittel erzeugen.

Diese Oxidanten stören das Protease-Antiprotease-Gleichgewicht, indem sie schützende Enzyme wie α₁-Antitrypsin inaktivieren, wodurch unkontrollierte Proteasen wie die Neutrophilelastase Elastin und das Bindegewebe in den Alveolarsepten abbauen können.

Mit fortschreitender Schädigung verschlechtern sich die Alveolarwände, und Lufträume verschmelzen in großen, nicht funktionsfähigen Hohlräumen, sogenannte Bullae im Lungenparenchym und in der Nähe der Pleura. Diese beeinträchtigen den Gasaustausch und führen zu Fehlanpassungen zwischen Ventilation und Perfusion sowie Hypoxämie.

Funktional beeinträchtigt der Verlust des elastischen Rückstoßs und der alveolaren Oberfläche den exspiratorischen Luftstrom, was zu Lufteinfangen und einer Lungenüberblasung führt. Wenn das Zwerchfell sich abflacht, dehnen sich die Lungen weniger effizient aus, was die Atmungsanstrengung erhöht.