Eine Verlängerung der Essensdauer kann verwendet werden, um eine Zunahme der orofazialen mechanischen Hyperalgesie mit Ähnlichkeiten mit dem Schutzverhalten von Menschen mit orofazialen Schmerzen zu messen. Um die Dauer der Mahlzeit zu messen, werden hemmungslose Ratten kontinuierlich in schallgedämpften, computergestützten Fütterungsmodulen tage- bis wochenlang gehalten, um das Fütterungsverhalten aufzuzeichnen. Diese schalldämpfenden Kammern sind mit Chow-Pelletspendern ausgestattet. Der Spender hat einen Pellettrog mit einem Photostrahl an der Unterseite des Trogs platziert und wenn ein Nagetier entfernt ein Pellet aus dem Feeder-Trog dieser Strahl ist nicht mehr blockiert, signalisiert dem Computer, ein weiteres Pellet fallen zu lassen. Der Computer zeichnet das Datum und die Uhrzeit auf, zu der die Pellets aus dem Trog entnommen wurden, und aus diesen Daten kann der Experimentator die Mahlparameter berechnen. Bei der Berechnung der Essensparameter wurde eine Mahlzeit auf der Grundlage früherer Arbeiten definiert und auf 10 min festgelegt (d. h. wenn das Tier 10 min nicht isst, was das Ende der Mahlzeit des Tieres wäre), auch die Mindestmehlgröße wurde auf 3 Pellets festgelegt. Die Essensdauer, die Essensnummer, die Nahrungsaufnahme, die Mahlzeitengröße und das Intervall zwischen den Mahlzeiten können dann von der Software für jeden Zeitraum berechnet werden, den der Bediener wünscht. Von den Fütterungsparametern, die berechnet werden können, ist die Dauer der Mahlzeit nachweislich ein kontinuierlicher nichtinvasiver biologischer Marker für orofaziale Nociception bei männlichen Ratten und Mäusen und weiblichen Ratten. Die Messung der Mahlzeitdauer ist quantitativ, erfordert keine Schulung oder Tiermanipulation, erfordert kortikale Beteiligung und konkurriert nicht mit anderen experimentell induzierten Verhaltensweisen. Diese Faktoren unterscheiden diesen Assay von anderen Operant- oder Reflexmethoden zur Aufnahme orofzialer Nozijetion.