1. Chronoamperometrie
Aus chronopotentiometrischen Messungen können zwei betriebliche Kenngrößen berechnet werden: die maximale Stromdichte (jmax), d. h. der maximale Elektronenfluss pro Sekunde, und die coulombsche Effizienz (CE), d. h. der gesamte Stromfluss im Verhältnis zum verbrauchten Substrat. Abbildung 4 zeigt eine typische chronopotentiometrische Biofilmbildungskurve über mehrere Wachstumszyklen hinweg unter Verwendung eines Batch-Reaktors mit Substratnachspeisung. Nach der anfänglichen Lag-Phase setzt ein erstes Maximum der Stromdichte ein. Anschließend sinkt der Strom aufgrund der Substratausschöpfung wieder ab. Bei (nahezu) null Stromfluss erfolgt, wie angegeben, ein Mediumwechsel. Nach dieser Substratnachfüllung steigt die Stromdichte erneut an, und das folgende maximale Stromdichtemaximum ist höher als das erste. Nach mehreren Wachstumszyklen bleibt jmax konstant – was auf die Bildung eines stationären Biofilms hindeutet14. Da der stationäre jmax-Wert von mehreren Parametern abhängt, z. B. Elektrodenmaterial, Reaktortemperatur und Biofilmbestandteilen, wird er oft als charakteristische Größe eines bestimmten elektroaktiven mikrobiellen Biofilm-Elektroden-Systems betrachtet. (Im Fall von Durchflussreaktoren wird nicht jmax, sondern die konstante stationäre Stromdichte verwendet.) Die zweite betriebliche Kenngröße ist die coulombsche Effizienz (CE) (Gleichung 1). Sie gibt die Anzahl der als elektrischer Stromfluss gemessenen Elektronen, Qp, pro Batch-Zyklus mit Substratnachspeisung im Verhältnis zur theoretisch maximalen Anzahl an Elektronen Qth an, die aus dem Substratverbrauch innerhalb dieses Zyklus berechnet wird.

(Gleichung 1)
Die insgesamt übertragene Ladung kann durch Integration der CA-Kurve ermittelt werden (siehe auch Abbildung 6):

(Gleichung 2)
Die theoretisch mögliche elektrische Ladung wird nach dem Faradayschen Gesetz berechnet:

(Gleichung 3)
Dabei ist V das Volumen des Wachstumsmediums, F die Faraday-Konstante (F = 96.485,34 C/mol), z die Anzahl der freigesetzten Elektronen des oxidierten Substrats (im Fall von Acetat werden bei der Oxidation zu CO2 8 Elektronen freigesetzt) und Δc = c0-c1, was dem Substratverbrauch entspricht (wird durch chemische Analysemethoden bestimmt, z. B. mittels HPLC).
2. Zyklische Voltammetrie:
Zyklische Voltammogramme werden für Nicht-Umsatzbedingungen und für Umsatzbedingungen aufgezeichnet (wie in Abbildung 4 angegeben). In beiden Fällen können unterschiedliche Arten von Informationen gewonnen werden. Im Folgenden wird erörtert, wie mögliche und tatsächliche EET-Stellen identifiziert werden können.
2.1 Nicht-Umsatzbedingungen – Identifizierung möglicher EET-Stellen:
Abbildung 7 zeigt typische CVs unter Nicht-Umschaltbedingungen, d. h. in Abwesenheit von Substrat. Abbildung 7A zeigt die CV eines Biofilms bei hohen Scanraten (hier 50 mV/s), wobei nur ein Peak-Paar und somit ein formales Potential Ef identifiziert werden kann. Im Allgemeinen lässt sich das formale Potential eines Redoxpaares aus dem Peakpotential der Oxidationspeak EpA und dem Reduktionspeak der jeweiligen Spezies EpC durch Bildung des arithmetischen Mittels berechnen (siehe auch Abbildung 7C):

(Gleichung 4)
Wenn eine ausreichend niedrige Scanrate auf den identischen Biofilm angewendet wird (hier 1 mV/s), können bis zu vier Redoxpaare identifiziert werden (die jeweiligen formalen Potentiale sind in Abbildung 7B angegeben). Der Grund liegt darin, dass der kapazitive Untergrundstrom bei niedrigeren Scanraten abnimmt, siehe auch Kasten 1 und z. B.17,21 für weitere Einzelheiten. Die Nicht-Umsatz-CV zeigt jedoch lediglich alle redoxaktiven Verbindungen an der Elektrode und damit das Ef der möglichen EET-Standorte. Erst die Analyse der Umsatz-CV liefert das Ef der tatsächlichen EET-Übertragungsstellen (siehe Schritt 2.2).
Bei der weiteren Analyse der Nicht-Umsatz-CVs können verschiedene andere charakteristische Parameter wie die Peak-Trennung ΔEp (Gleichung 5) oder der maximale Peakstrom ipA und der minimale Peakstrom ipC analysiert werden (siehe Abbildung 7C).

(Gleichung 5)
Diese Parameter, insbesondere wenn sie für verschiedene Scanraten aufgezeichnet werden, können zur mechanistischen und kinetischen Analyse von Elektronentransferprozessen an Elektroden verwendet werden. Eine solche kinetische Analyse, die für chemische Systeme gut etabliert ist, ist jedoch für elektroaktive mikrobielle Biofilme nicht einfach, siehe z. B.19,30
- Umsatzbedingungen – Identifizierung tatsächlicher EET-Standorte:
Bei der Durchführung der CV-Messung in Gegenwart eines Substrats erhält man eine Turnover-CV (siehe Abbildung 8A). Nach dem Auftragen der Daten ist die typische s-förmige, sogenannte bioelektrokatalytische Kurve erkennbar17–19. Bei weiterer Analyse der Daten liefert das Maximum der ersten Ableitung, d. h. der Wendepunkt der CV-Kurve, das formale Potential Ef der tatsächlichen EET-Stelle(n) (siehe Abbildung 8B). Bei einem jungen, d. h. dünnen, von Geobacteraceae dominierten Biofilm, hier 168 h nach Beginn der CA, können zwei Wendepunkte beobachtet werden. Entsprechend zeigt die Ableitung zwei Maxima, die den formalen Potentialen der bioelektrokatalytisch aktiven EET-Stellen entsprechen: −0,376 V und −0,295 V gegen Ag/AgCl (ges. KCl, 0,197 V gegen SHE). In Abbildung 7B werden diese Stellen als Ef,2 bzw. Ef,3 bezeichnet. Dies zeigt ebenfalls, dass die mit den formalen Potentialen Ef,1 und Ef,4 (in der Nonturnover-CV) assoziierten Redoxprozesse nicht mit der Bioelektrokatalyse verknüpft sind. Mit zunehmendem Wachstum und Dicke des Biofilms zeigt die CV nur noch einen Wendepunkt, d. h. ein einziges Maximum in der Ableitungskurve. Dieses formale Potential Ef, hier −0,32 V gegen Ag/AgCl (ges. KCl), entspricht (annähernd) dem arithmetischen Mittel der beiden formalen Potentiale, die der EET des dünnen Biofilms zugeordnet sind (z. B. hier Ef,2 und Ef,3) – siehe Abbildung 9. Dies verdeutlicht, dass diese grundlegende CV-Analyse schnelle und nichtinvasive Einblicke in die Thermodynamik des EET ermöglicht, jedoch keine weiteren mechanistischen oder kinetischen Schlussfolgerungen zulässt.
Bemerkenswerterweise werden durch die spezifischen Bedingungen in diesem Protokoll Biofilme erzeugt, die stark von Geobacter-Arten dominiert sind (hier nicht gezeigt)12,15. Die Änderung ausgewählter Parameter, z. B. Substrat, Temperatur, usw., beeinflusst ebenfalls die mikrobielle Zusammensetzung und damit die elektrochemischen Eigenschaften.
Tabelle 1. Wachstumsmedium gemäß Kim et al.32
| Komponente | (mg/L) / (ml/L) |
| NaH2PO4•H2O | 2,690.00 |
| Na2HPO4 | 4,330.00 |
| NH4Cl | 310.00 |
| KCl | 130.00 |
| Natriumacetat | 820.00 |
| Metalllösung | 12.50 |
| Vitaminlösung | 12.50 |
| Tabelle 2. Bestandteile der Metall- und Vitamintlösung33. | |
| Spurenelementlösung: | Vitamintlösung: |
| Bestandteil | mg/L | Bestandteil | mg/L |
| Nitriloessigsäure | 1,500.0 | Biotin | 2.0 |
| MgSO4•7H2O | 3,000.0 | Folsäure | 2.0 |
| MnSO4•2H2O | 500.0 | Pyridoxinhydrochlorid | 10.0 |
| NaCl | 1,000.0 | Thiaminhydrochlorid | 5.0 |
| FeSO4•7H2O | 100.0 | Riboflavin | 5.0 |
| CoSO4 oder CoCl2 | 100.0 | Nicotinsäure | 5.0 |
| CaCl2•2H2O | 100.0 | DL-Calciumpantothenat | 5.0 |
| ZnSO4 | 130.0 | Vitamin B12 | 0.1 |
| CuSO4•H2O | 10.0 | p-Aminobenzoesäure | 5.0 |
| AlK(SO4)2 | 10.0 | Liponsäure | 5.0 |
| H3BO3 | 10.0 | | |
| Na2MoO4•2H2O | 10.0 | | |
| Hinweis: Nitriloessigsäure mit KOH auf pH 6,5 auflösen und anschließend Mineralstoffe hinzufügen. |



Abbildung 1. Schema möglicher mikrobieller extrazellulärer Elektronentransfermechanismen. Klicken Sie hier, um die Abbildung in größerer Auflösung anzusehen.

Abbildung 2. Probenahme im Abwasserbehandlungsanlage nach dem Rechenabscheider (Abwasserbehandlungsanlage Deutschland). Klicken Sie hier, um die Abbildung in größerer Auflösung anzusehen.

Abbildung 3. Drei-Elektroden-Anordnung. (A) Schema, (B) realer Reaktor; CE = Gegenelektrode, RE = Referenzelektrode, WE = Arbeitselektrode mit elektroaktiver mikrobieller Biofilm, SP = Probenahmestelle. Hier klicken, um die Abbildung in größerer Auflösung anzuzeigen.

Abbildung 4. Chronoamperometrische Auftragung des biofilmbasierten Wachstums eines Abwasserinokulums im Beschickungsbetrieb. Der oxidativen Strom erreicht nach drei Medienwechseln einen stationären Zustand. Markiert sind die Lag-Phase sowie die Zeitpunkte der Mediumserneuerung und Durchführung der Turnover-Cyclic-Voltammetrie (CV) und der Non-Turnover-CV unter stationären Biofilmbedingungen (Rohdaten aus Liu14). Hier klicken, um die Abbildung in größerer Auflösung anzuzeigen.

Abbildung 5. Prinzipieller Potential-Zeit-Verlauf während eines Zyklus der zyklischen Voltammetrie. Die CV beginnt beim Anfangspotential Ei. Die angelegte Spannung wird dann linear mit der Zeit mit einer Scanrate von v verändert. Bei einem gewählten Scheitelpotential E1 kehrt die Spannung zu einem Endpotential E2 zurück, hier ist E2 = Ei. Klicken Sie hier, um die Abbildung vergrößert anzuzeigen.

Abbildung 6. Typisches Chronoamperogramm eines aus Abwasser stammenden Biofilms über einen Wachstumszyklus; hier sind die maximale Stromdichte jmax, die geflossene (praktische) elektrische Ladung Qp, die Probennahme der anfänglichen Substratkonzentration c0 und der Substratkonzentration nach einem Wachstumszyklus c1 markiert. Klicken Sie hier, um die Abbildung in größerer Auflösung anzusehen.

Abbildung 7. Nichtumsetzende zyklische Voltammogramme eines G. sulfurreducens-Biofilms. Scanrate: (A) 50 mV/s, (B) 1 mV/s 23; (C) Ausschnitt aus B, der die Spitzenstromdichte (jpA) und das entsprechende Spitzenpotential (EpA) der Anode an den Maxima veranschaulicht. Entsprechend werden an den Minima die Spitzenstromdichte (jpC) und das entsprechende Spitzenpotential (EpC) der Kathode gezeigt. Das formale Potential Ef und die Peakseparation ΔEp ergeben sich aus Gleichung 4 bzw. Gleichung 5 (für Einzelheiten siehe Text unten). Hier klicken, um die Abbildung in größerer Auflösung anzusehen.

Abbildung 8. (A) Umsatz-Cyclic-Voltammogramm eines metabolisierenden G. sulfurreducens-Biofilms. Die Scanrate betrug 5 mV/s. (B) Erste Ableitungen der voltammetrischen Kurve23. Angegeben sind die formalen Potentiale der eigentlichen EET-Stellen: Ef,2 und Ef,3. Hier klicken, um die Abbildung vergrößert anzuzeigen.

Abbildung 9. (A) Umsatz-Cyclic Voltammogramm und (B) erste Ableitungen eines dickeren, metabolisierenden G. sulfurreducens Biofilm. Die Scan-Geschwindigkeit betrug 5 mV/s (vergleiche Abbildung 8). Klicken Sie hier, um die Abbildung in voller Größe anzuzeigen.