Paraquat hat in zahlreichen Tiermodellen, wie Mäusen19, Ratten20 und Fruchtfliegen22, eine neurologische Degeneration hervorgerufen, die mit einer Parkinson-ähnlichen Pathologie übereinstimmt. Wir berichteten bereits früher, dass das entzündungshemmende Antibiotikum Minocyclin, wenn es zusammen mit Paraquat verabreicht wird, zu einer verlängerten Überlebenszeit, einer verminderten Produktion reaktiver Sauerstoffspezies und einer Rettung des dopaminergen Neuronensterbens führt25. Da Minocyclin entzündungshemmend wirkt, begannen wir daher, NOS, ein Schlüsselprotein bei der Aktivierung der Entzündungsreaktion, und dessen Rolle bei der Modulation der Paraquat-Toxizität zu untersuchen.
Eine Paraquat-Toxizitätskurve wurde durchgeführt, um eine wirksame letale Dosis und einen toxischen Behandlungsbereich zu ermitteln, wobei Paraquatkonzentrationen zwischen 1,25 und 10 mM verwendet wurden (Abbildung 2A). Wir untersuchten außerdem die Wirkungen von Paraquatkonzentrationen von 20 mM und 40 mM, stellten jedoch fest, dass die Toxizität bei diesen höheren Konzentrationen zu akut war, um zelluläre Reaktionen auf diesen oxidativen Stressor genau bewerten zu können; daher wurden die Ergebnisse für diese Konzentrationen in diesem Bericht nicht berücksichtigt. Unter Verwendung von L-NAME, einem kompetitiven NOS-Hemmer, und D-NAME, dem inaktiven Isomer von NAME, behandelten wir erwachsene männliche Fliegen gleichzeitig mit Paraquat und einem der NAME-Isomere. Die gleichzeitige Behandlung der Fliegen mit Paraquat und L-NAME führte zu einer signifikanten Verbesserung der verkürzten Lebensdauer, die durch die Paraquat-Aufnahme verursacht wurde, während Fliegen, die mit Paraquat und D-NAME kombiniert behandelt wurden, keine Verbesserung der Überlebensrate zeigten (Abbildung 2B). Dies untermauert die Hypothese, dass die Unterdrückung von Entzündungen durch die Hemmung von NOS das Überleben von mit Paraquat behandelten Fliegen verbessert.
Als weitere Bestätigung einer NOS-vermittelten Paraquat-Antwort detektierten wir direkte Veränderungen der NOS-Proteinmengen nach Paraquat-Behandlung. Die NOS-Proteinmengen stiegen abhängig von der Paraquat-Konzentration an (Abbildung 3A). Bei der Behandlung von Fliegen mit 10 mM Paraquat über Expositionszeiten von 6–30 Stunden beobachteten wir zunächst einen Anstieg, gefolgt von einem Rückgang mit zunehmender Expositionszeit (Abbildung 3B), was mit den Mustern der Nitritkonzentrationen in unserer Variante des Griess-Assays übereinstimmt (Abbildung 5B). Diese Ergebnisse stimmen mit unseren früheren Berichten überein, dass die Paraquat-Behandlung die Induktion von NOS hervorruft und dass die Hemmung von NOS oder die Behandlung mit L-NAME beziehungsweise Minocyclin einen teilweisen Schutz vermittelt17,25.
Abbildung 4A zeigt einen linearen Zusammenhang zwischen der Zunahme der Paraquat-Konzentration und der Stärke der entzündlichen Reaktion, definiert durch die Sekretion und Nachweis von NO. Unter Grundbedingungen setzten heterozygote Punch-Mutanten leicht niedrigere Mengen an NO frei, eine Variation, die zu gering war, um mit früheren Nachweismethoden erfasst zu werden. Nach Gabe von Paraquat wurde bei den Punch-Mutanten ein deutlicher Anstieg der NO-Konzentration beobachtet, jedoch signifikant geringer als bei den mit Paraquat behandelten Wildtyp-Fliegen (Abbildung 4B). Die relativen Werte der Wildtyp- und Punch-Fliegen lassen sich genau und reproduzierbar quantifizieren, wobei die Unterschiede bei unbehandelten Proben außergewöhnlich geringfügig waren.
Bei der Arbeit mit Toxinen oder Chemikalien ist es entscheidend, sowohl eine Expositionszeit-Kurve als auch eine konzentrationsbasierte Toxizitätskurve zu erstellen, da diese Bedingungen die Empfindlichkeit des Assays erheblich verändern können. Beispielsweise führt die Behandlung mit 5 mM Paraquat nach 24 Stunden Exposition zur maximalen NO-Detektion (Abbildung 5A), während die Exposition gegenüber 10 mM Paraquat eine schnellere Induktion (maximale Werte nach 12 Stunden) bewirkt, aber auch einen schnelleren Abfall der Aktivität bei verlängerter Exposition (Abbildung 5B). Obwohl eine höhere Konzentration mit schneller Induktion vorzuziehen erscheinen mag, beschleunigt eine maximale Reaktion den Tod sowohl der Neuronen als auch möglicherweise der Hämocyten derart, dass die Reproduzierbarkeit schwierig werden kann.
NO-Moleküle sind instabil und äußerst reaktiv. Ein erfolgreicher Test muss daher Inkubationsbedingungen beinhalten, die ein optimales Gleichgewicht zwischen anhaltender Induktion von NOS und schnellem Umsatz von NO gewährleisten. Um optimale Inkubationsbedingungen festzulegen, untersuchten wir den Einfluss der Dauer, über die die präparierten Gehirne vor der Zugabe des Griess-Reagenz vorinkubiert wurden. Wir fanden heraus, dass eine sechsstündige Inkubation bei Raumtemperatur die höchsten Nitritkonzentrationen in der anschließenden Griess-Reaktion ergab (Abbildung 5C). Es ist zu erwarten, dass je nach Entzündungsmodell Anpassungen der Inkubationsdauer zur Optimierung der Detektion erforderlich sein können. Die sorgfältige Ermittlung aller optimalen Parameter für den jeweiligen Organismus, Genotyp und das verwendete Gewebe ist entscheidend, um verlässliche und genaue Ergebnisse zu erzielen, da der Prozess stark dynamisch ist. Insbesondere genetische Varianten und Modelle mit Transgenexpression werden voraussichtlich eine umfangreiche Optimierung erfordern, insbesondere hinsichtlich des Entwicklungsstadiums oder des Alters der erwachsenen Tiere.

Abbildung 1. Drosophila-Adultgehirn. Lichtmikroskopie eines präparierten männlichen Adultgehirns 2–3 Tage nach der Schlüpfung. MB = Mittelhirn (zentraler Kortex), OL = optischer Lappen.

Abbildung 2. Paraquat führt zu einer dosisabhängigen Verringerung der Lebensdauer, vermittelt über die Stickstoffmonoxid-Synthase. Männliche Wildtyp-Fliegen wurden mit (A) 5 % Saccharose (Kontrolle) sowie mit einer seriellen Verdünnung von Paraquat in Konzentrationen von 1,25–10 mM in 5 % Saccharose und (B) Paraquat in Kombination mit L-NAME oder D-NAME über 10 aufeinanderfolgende Tage gefüttert. N = 3 Gruppen mit jeweils 10 Tieren. Fehlerbalken = Standardfehler des Mittelwerts (SEM).

Abbildung 3. Die Proteinspiegel der Stickstoffmonoxid-Synthase steigen mit der Paraquat-Konzentration und der Dauer der Exposition an. Immunoblot-Nachweis der Stickstoffmonoxid-Synthase-Spiegel bei Fliegen, die mit unterschiedlichen (A) Paraquat-Konzentrationen (12-stündige Exposition) und (B) 10 mM Paraquat über unterschiedliche Expositionszeiträume behandelt wurden. Die Proteinspiegel wurden auf Nitrocellulosemembranen mittels Chemilumineszenz und Belichtung mit Röntgenfilm detektiert.

Abbildung 4. Nachweis von Stickstoffmonoxid nach Exposition gegenüber Paraquat. Männliche Wildtyp-Fliegen (WT) im Alter von 2–3 Tagen nach der Schlüpfung wurden nach einer 12-stündigen Fütterung untersucht. (A) Konzentrationskurve der Paraquat-Konzentrationen. (B) Männliche Punch-Heterozygot-Mutanten, die mit Saccharosekontrolle und 10 mM Paraquat gefüttert wurden. N = 20 Gehirne/Gruppe. Die Ergebnisse repräsentieren drei Wiederholungen pro Gruppe. Fehlerbalken = SEM. Die statistischen Analysen wurden mittels einfaktorieller ANOVA mit Dunnetts post-hoc-Test durchgeführt (*, p < 0,05, **, p < 0,01, ***, p < 0,001).

Abbildung 5. Optimierung der Detektion der Stickstoffmonoxid-Produktion durch Variation der Länge der Paraquat-Exposition und der Inkubationsdauer des Gewebes. Relative Stickstoffmonoxid-Spiegel in männlichen Gehirnen 2–3 Tage nach der Schlüpfung nach 12-stündiger Behandlung mit (A) 5 mM Paraquat und (B) 10 mM Paraquat. (C) NO-Kurve unter Verwendung unterschiedlicher Inkubationszeiten des Gewebes nach 12-stündiger Gabe von 10 mM Paraquat über die Nahrung. Die Signifikanzwerte wurden relativ zu folgenden Kontrollen berechnet: (A, B) 5 % Saccharose-Kontrollen für jede Expositionszeit (im Diagramm nicht dargestellt), (C) 5 % Saccharose-Kontrollen für jede Inkubationszeit (im Diagramm nicht dargestellt). N = 20 Gehirne/Gruppe. Die Ergebnisse repräsentieren drei Wiederholungen pro Gruppe. Fehlerbalken = Standardfehler des Mittelwerts (SEM). Die statistischen Analysen wurden mittels einfaktorieller ANOVA mit Dunnetts post-hoc-Vergleichstest durchgeführt (*, p<0,05; **, p<0,01; ***, p<0,001).