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Schizophrenie ist eine neurologische Entwicklungsstörung mit einer bekannten genetischen Komponente1,2 und Symptomen wie Defiziten sowohl in der exekutiven als auch in der emotionalen Verarbeitung3,4. Es wird angenommen, dass Verwandte ersten Grades ein erhöhtes Risiko haben, an Schizophrenie zu erkranken, und es hat sich gezeigt, dass sie einige dieser neurokognitiven Defizite sowohl im kognitiven als auch im sozial-emotionalen Bereich aufweisen5. Wir gehen daher davon aus, dass die Gehirnaktivität in Regionen, die mit exekutiver und emotionaler Verarbeitung verbunden sind, bei gefährdeten Familienmitgliedern vor dem Auftreten klinischer Symptome verändert sein kann.
Frühere Studien haben gezeigt, dass sowohl Erwachsene mit Schizophrenie als auch Erwachsene mit familiärem Hochrisiko abweichende Aktivitäten innerhalb von exekutiven und emotionalen Verarbeitungsnetzwerken zeigen; es bleibt jedoch unklar, wie diese Veränderungen während der Entwicklung zustande kommen. Der Nachweis, dass diese Veränderungen früh im Leben auftreten, wird ein wichtiger erster Schritt zum Verständnis der Pathophysiologie der Störung sein. Daher verwendet diese Studie ein emotionales Sonderlingsparadigma während der funktionellen MRT (fMRT), um die Gehirnaktivität während der Erledigung einer Aufgabe zu messen, die sowohl exekutive als auch emotionale Verarbeitung bei Jugendlichen erfordert, die ein Risiko für die Entwicklung von Schizophrenie haben. Oddball-Paradigmen werden häufig verwendet, um die Funktion der fronto-striaten Schaltkreise bei Schizophrenie6 und bei Personen mit familiärem Hochrisiko7 zu untersuchen, indem selektive Aufmerksamkeitsprozesse gemessen werden, die aufgabenrelevanten Zielreizen zugeordnet sind. Hier wurde eine Standard-Oddball-Aufgabe so modifiziert, dass sie aufgabenirrelevante aversive und neutrale Reize enthält, von denen gezeigt wurde, dass sie bei Patienten mit Schizophrenie Veränderungen in der Gehirnaktivität hervorrufen8.
Diese Arbeit misst funktionelle Unterschiede zwischen gesunden Jugendlichen und Jugendlichen mit hohem familiärem Risiko für Schizophrenie anhand einer emotionalen Sonderaufgabe. Das Aufgabendesign ähnelt dem von Fichtenholtz und Kollegen9, aber die Auswahl der aversiven emotionalen Bilder wurde so modifiziert, dass es für Kinder im Alter zwischen 9 und 18 Jahren geeignet ist. Die Verwendung dieser Aufgabe während der funktionellen MRT ermöglichte die Identifizierung spezifischer Hirnregionen, die bei Kindern und Jugendlichen mit FHR bei Schizophrenie Muster der Hyperaktivierung und Hypoaktivierung zeigten, zusätzlich zu altersbedingten Veränderungen der neuronalen Aktivität während der Entwicklung von Jugendlichen.