Hydra ist der primitivste Organismus, der ein Nervensystem und eine Chemoempfindung zum Nachweis von reduziertem Glutathion (GSH) zum Fangen der Beute besitzt1. Er ernährt sich von einer Vielzahl von Tieren wie Fadenwürmern, Krebstieren, Insektenlarven, Kaulquappen und frisch geschlüpften Fischen1. Die Bewegung dieser Beuteorganismen bewirkt eine mechanosensorische Entladung der Nesselkapseln, der Nematozysten von der Hydra, die in die Beute eingebracht werden2. GSH, das in der von der verletzten Beute freigesetzten Flüssigkeit vorhanden ist, aktiviert anschließend die Fressreaktion in der Hydra, die das Einrollen der Tentakel umfasst, um die Beute zum Maul zu bringen, das Öffnen des Mauls und das anschließende Verschlingen der Beute. Es wurde gezeigt, dass mehrere Moleküle wie Dopamin3, Glutamat4, GABA, Glycin5, NMDA-Rezeptoren6 und Allatotropin7 an der Fressreaktion in Hydra beteiligt sind. Es wurde auch gezeigt, dass die durch GSH induzierte chemosensorische Reaktion durch den Fressstatus des Tieres moduliert wird, so dass ausgehungerte Hydra eine verstärkte Fressreaktion zeigten1. Eine solche Erhöhung der GSH-Sensitivität ist biologisch relevant, da Hydra unter Hunger ihre Beute mit höherer Sensitivität finden müssen.
Obwohl die durch GSH induzierte Fressreaktion unter dem Mikroskop deutlich beobachtet werden kann, sind die Methoden, die typischerweise zur Messung der Beobachtungen der Fressreaktion verwendet werden, nicht quantitativ. In den meisten Fällen wurde die Zeit, in der das Maul der Hydra offen bleibt, als Maß für die Fressreaktion genommen8,9; In einem anderen Fall basierte die Quantifizierung auf der Anzahl der Hydra in einer Population, die die Fressreaktion10 zeigte. Die Beobachtung der Mundöffnungszeit der Hydra-Polypen ist jedoch umständlich und unterliegt Variationen, die durch unkontrollierbare Parameter wie die Richtung der Mundausrichtung während der Beobachtungen hervorgerufen werden. Da die Fütterungsreaktion ein quantitativer Parameter ist, unterliegen populationsbasierte Ansätze Variationen/Fehlern, die durch die Meinung oder Beobachtungsverzerrung des einzelnen Beobachters verursacht werden. Um diese Probleme zu umgehen, haben wir eine Methode zur relativen Quantifizierung der Fressreaktion bei Hydra (Hydra vulgaris, Ind-Pune11) entwickelt, die auf dem Abstand des apikalen Endes des Tentakels von der Mündung des Hydra-Polypen basiert.