Die wichtigste Funktion der Niere ist die homöostatische Regulierung des extrazellulären Wasser- und Elektrolytgehalts. Die Nieren regulieren das extrazelluläre Wasser, Natrium (Na) und Kalium (K) genau, um ein normales physiologisches Niveau aufrechtzuerhalten. Störungen der Nierenfunktion können zu schwerwiegenden Stoffwechselstörungen führen, die tödlich verlaufen können. Der grundlegende Nierenprozess findet im Nephron statt und beginnt mit der Filtration des Plasmas am Glomerulus und endet mit der Ausscheidung des Urins. Weitere Prozesse, die die endgültige Konzentration von Wasser, Na und K im Urin bestimmen, sind die Sekretion und die Reabsorption im Nephron. Messungen der glomerulären Filtrationsrate (GFR) und der fraktionierten Ausscheidung von Na und K sind entscheidend für die Beurteilung der Nierenfunktion bei Gesundheit und Krankheit. Der Leser wird auf zuvor veröffentlichte Übersichtsartikel und Lehrbücher verwiesen, um die Nierenfunktion1-4 gründlicher zu erörtern.
GFR kann gemessen werden als die renale Clearance von Inulin, das am Glomerulus gefiltert, aber nicht entlang des Nephrons5 sezerniert oder resorbiert wird. Obwohl diese Technik eine Anästhesie, eine chirurgische Vorbereitung und ein Terminalexperiment erfordert, gilt sie als Goldstandard der GFR-Messung. Mit Inulin, das mit Fluorescein-Isothiocyanat (FITC) markiert ist, kann die Plasma- und Urinkonzentration von FITC-Inulin leicht in kleinen Volumina gemessen und zur Berechnung der GFR zu mehreren Zeitpunkten eines Experiments verwendet werden. Die fraktionierte Ausscheidung von Na und K kann aus der Konzentration von Na und K im Plasma und Urin bestimmt werden.
Das konzeptionelle Verständnis, wie die Nierenfunktion gemessen werden kann, kann leicht in einem kurzen Labor demonstriert werden, das den Schülern die aktive Teilnahme an einigen Aspekten des Experiments ermöglicht. Dieses Video zeigt die Vorbereitung vor dem Labor, die Demonstration der Nierenfunktion und die Auswertung der Ergebnisse nach dem Labor. Die chirurgischen Techniken, die für die Messung der GFR erforderlich sind, werden an einer anästhesierten Ratte demonstriert. Darüber hinaus werden Beispielrechnungen für GFR und die fraktionierte Ausscheidung von Na und K vor und nach der Verabreichung eines Diuretikums gezeigt.