Extinction beschreibt den Prozess der Abschwächung von Verhaltensreaktionen auf neutrale Reize, wenn sie nicht mehr die Verstärkung bieten, die das Verhalten aufrechterhalten hat. Es besteht eine enge Korrelation zwischen Angst und menschlicher Angst, und daher könnten Studien zum Extinktionslernen Einblicke in die biologische Natur von angstbedingten Störungen wie der posttraumatischen Belastungsstörung geben und helfen, Strategien zu ihrer Behandlung zu entwickeln. Die präklinische Forschung zielt darauf ab, das Extinktionslernen zu unterstützen und gezielte Plastizität in Extinktionsschaltkreisen zu induzieren, um das neu gebildete Gedächtnis zu festigen. Die Vagusnervstimulation (VNS) ist ein leistungsfähiger Ansatz, der eine enge zeitliche und schaltkreisspezifische Freisetzung von Neurotransmittern ermöglicht, was zu einer Modulation neuronaler Netzwerke führt, die an einer fortlaufenden Aufgabe beteiligt sind. VNS verbessert die Gedächtniskonsolidierung sowohl bei Ratten als auch bei Menschen, und die Kombination von VNS mit der Exposition gegenüber konditionierten Hinweisen verbessert die Konsolidierung des Extinktionslernens bei Ratten. Hier stellen wir ein detailliertes Protokoll für die Herstellung von Sonderanfertigungen und die chirurgischen Eingriffe zur Verfügung, die für VNS bei Ratten erforderlich sind. Anhand dieses Protokolls zeigen wir, wie VNS das Auslöschen von konditionierten Angstreaktionen in einer auditiven Angstkonditionierungsaufgabe erleichtern kann. Darüber hinaus liefern wir Hinweise darauf, dass VNS die synaptische Plastizität im Signalweg zwischen dem infralimbischen (IL) medialen präfrontalen Kortex und dem basolateralen Komplex der Amygdala (BLA) moduliert, der an der Expression und Modulation des Extinktionsgedächtnisses beteiligt ist.