Pseudomonas aeruginosa ist ein gramnegatives Bakterium, das eine Vielzahl von Pigmenten produziert, einschließlich Pyomelanin, ein rotbraunes Pigment, das Schutz vor oxidativem Stress1-4 bietet und eine Vielzahl von Verbindungen bindet, einschließlich Aminoglykosid-Antibiotika5-7. Die Pyomelaninproduktion wird durch einen Defekt im Tyrosin-Katabolismus-Signalweg4,8 verursacht, entweder durch Deletionen oder Mutationen des Gens, das für die Homogentisat-1,2-Dioxygenase (HmgA)1,9 kodiert, oder durch Ungleichgewichte in den verschiedenen Enzymen des Signalwegs10. Homogentisat reichert sich aufgrund der Inaktivierung von HmgA an und wird sezerniert und oxidiert, um Pyomelanin11 zu bilden. Die Produktion von Pyomelanin kann dosisabhängig durch Behandlung mit dem Herbizid 2-[2-Nitro-4-(trifluormethyl)benzoyl]-1,3-cyclohexandion (NTBC)12, das die 4-Hydroxyphenylpyruvat-Dioxygenase (Hpd) im Tyrosin-Katabolismus-Signalweg13 hemmt, aufgehoben oder reduziert werden. Hpd wird für die Bildung von Homogentisat und damit von Pyomelaninbenötigt 11.
Wir beschreiben detailliert drei Techniken, die in unseren Studien zur NTBC-Behandlung von Pyomelanin-produzierenden Stämmen von P. aeruginosa wichtig waren. Zu diesen Techniken gehören die Titration von NTBC zur Bestimmung der Konzentrationen, die die Pyomelaninproduktion in Labor- und klinischen Pyomelanin-produzierenden Stämmen aufheben oder reduzieren, die Bestimmung der minimalen Hemmkonzentration (MIC) von Antibiotika, wenn Bakterien mit NTBC behandelt werden, und die daraus resultierende Empfindlichkeit gegenüber oxidativem Stress bei NTBC-Behandlung.
Der von uns entwickelte Titrationsassay dient zwei Zwecken. Zunächst kann der Benutzer mit dem Assay feststellen, ob und in welchen Konzentrationen NTBC die Pyomelaninproduktion in dem untersuchten Bakterium aufheben oder reduzieren kann. Dies ermöglicht es dem Anwender, die Empfindlichkeit gegenüber NTBC zu bestimmen, da verschiedene Bakterienstämme unterschiedliche Empfindlichkeiten gegenüber dieser Verbindung aufweisen können, wie bei P. aeruginosa12 beobachtet. Zweitens ermöglicht der NTBC-Titrationsassay dem Benutzer, die geeignete Konzentration von NTBC zu bestimmen, um sie in nachfolgenden Assays, wie z. B. Antibiotika-MIC und oxidativen Stressreaktionsassays, zu verwenden, wenn das Ziel darin besteht, die Pyomelaninproduktion abzuschaffen oder zu reduzieren und die Auswirkungen der Pigmentreduktion zu bestimmen.
Der Titrationsassay funktioniert, weil ein sichtbarer Unterschied in der Pyomelaninproduktion bei Stämmen zu sehen ist, die mit NTBC behandelt wurden, und die Unterschiede in der Pyomelaninproduktion dosisabhängig sind12. Darüber hinaus kann diese Technik auf die Untersuchung anderer Verbindungen angewendet werden, die die Pigmentproduktion in Bakterien eliminieren oder verbessern können.
Antibiotika-MICs werden verwendet, um die Empfindlichkeit von Bakterien gegenüber Antibiotika zu bestimmen. Es gibt mehrere Methoden zur Bestimmung von MICs, einschließlich Agar-Verdünnungsplatten und Bouillonverdünnungen14. Bouillonverdünnungen können in kleinen Reagenzgläsern oder in einer 96-Well-Mikrotiterplatte durchgeführt werden. Das hierin beschriebene Mikrotiterplattenverfahren zur MHK-Bestimmung ermöglicht es dem Benutzer, eine breite Palette von Antibiotika mit einem Minimum an Ressourcen zu testen. Der Assay bietet sowohl Reproduzierbarkeit als auch Flexibilität bei der Anzahl der mit dieser Methode getesteten Antibiotika und Stämme. Darüber hinaus kann der Benutzer durch die Einbeziehung von NTBC in den Assay feststellen, ob die Eliminierung oder Verringerung der Pyomelaninproduktion die Antibiotikaempfindlichkeit bei Bakterien, die Pyomelanin produzieren, verändert.
Die bakterielle Reaktion auf oxidativen Stress kann auf verschiedene Arten getestet werden. Die gebräuchlichsten beschriebenen Methoden sind entweder lebensfähige Keimzahlen von Bakterien, die über einen bestimmten Zeitraum oxidativem Stress ausgesetzt waren1 oder Disk-Diffusionsassays mit oxidativem Stress15. Diese Methoden neigen dazu, hohe Konzentrationen oxidativer Stressoren zu verwenden, um die Auswirkungen von oxidativem Stress in Bakterien zu untersuchen, und die Ergebnisse können zwischen biologischen Replikaten sehr unterschiedlich sein. Der Viable Count Assay verwendet tendenziell auch mehr Agarplatten als die anderen Methoden. Der von uns beschriebene Spot-Platten-Assay verwendet niedrige Konzentrationen von H2O2 und ermöglicht es dem Benutzer, die oxidative Stressantwort mehrerer Stämme mit einem Minimum an Platten zu testen. Der Assay ist auch zwischen technischen und biologischen Replikaten konsistent reproduzierbar. Da Pyomelanin an der Resistenz gegen oxidativen Stress beteiligt ist, ermöglicht die Einbeziehung von NTBC in den Assay dem Anwender, die Auswirkungen der Eliminierung der Pyomelaninproduktion auf die Resistenz gegen oxidativen Stress zu bestimmen.