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Dieses Protokoll beschreibt eine Methode zum Vergleich der relativen Affinitäten von Paaren kleiner GTPase-bindender Proteine. Die wichtigsten Schritte sind die Aufbereitung der gereinigten GTPase-bindenden Proteine und die Nukleotidbeladung der GTPase. Die Verwendung von GTPase-bindenden Proteinen mit dem gleichen GFP-Tag ermöglicht es, die Konzentrationen, bei denen ähnliche Mengen jedes Konkurrenten binden, genau zu bestimmen. Die Verwendung von rekombinanter nukleotidbeladener GTPase ermöglicht die Abfrage der Bindungseigenschaften der GTPase unter spezifischen Aktivitätsbedingungen. Dieser Schritt ist auch der empfindlichste, da Nukleotide sowohl hydrolysieren als auch von der GTPase lösen, wenn die Magnesiumbedingungen nicht genau eingehalten werden.
In der Zelle macht die große Anzahl von GTPase-bindenden Proteinen in Kombination mit dem schnellen Nukleotidumsatz die Interpretation solcher Signalwege schwierig. Die Einfachheit dieser Methode, bei der nur Paare von Bindungsproteinen verglichen werden und sorgfältig kontrollierte Nukleotidbeladungsbedingungen verwendet werden, ermöglicht die Aufklärung von Signalwegen. Die größte Stärke des Protokolls ist jedoch auch die größte Schwäche, da es eine Vereinfachung der In-vivo-Situation darstellt. Konkurrenz-Assays können verwendet werden, um eine robuste Hypothese aufzustellen, aber diese sollte dann durch Knockdown-Experimente in Zellen getestet werden.
Es gibt drei Merkmale, die bei der Auswahl der GFP-markierten GTPase-bindenden Proteine, die im Experiment verwendet werden sollen, berücksichtigt werden müssen. Erstens müssen die Fusionsproteine in Säugetierzellen wie HEK293T gut exprimiert werden, da Konkurrenzassays eine angemessene Menge an Protein erfordern. Zweitens muss es möglich sein, das rekombinante Protein ohne signifikanten Abbau zu reinigen, und wo dies nicht möglich ist, sollte die Klonierung eines GTPase-bindenden Fragments in Betracht gezogen werden. Drittens müssen die beiden GTPase-bindenden Proteine auf SDS-PAGE voneinander aufgelöst werden, um eine Analyse in Abschnitt 6 zu ermöglichen.
Es gibt eine Reihe potenzieller Vorbehalte bei dem Experiment, die berücksichtigt und möglicherweise behoben werden müssen:
Mögliche Denaturierung von gereinigten GTPase-bindenden Proteinen während des Säureelutionsschritts oder sterische Behinderung durch den GFP-Tag. In unseren Händen waren diese kein Problem, müssen aber getestet werden. Die gereinigten Proteine können in funktionellen Assays 10 getestet werden. Inzwischen gibt es kommerzielle Kits, um die Aktivität von GEFs oder GAPs zu testen, ohne dass isotopenmarkierte Nukleotide benötigt werden. Sequestrierende Proteine schützen GTPasen von Natur aus vor GEF- oder GAP-Aktivität und können daher als kompetitive Inhibitoren in kommerziellen GEF- oder GAP-Assays verwendet werden, wie wir es in unserer jüngsten Veröffentlichung getan haben 7. Das relevante Merkmal von Proteinen, die GTPase transportieren, ist die Fähigkeit, die GTPase zu binden, und dies kann leicht in einem Pull-Down-Assay getestet werden. Ein alternativer Ansatz zum Testen der Proteinintegrität, der auf alle Bindungsproteine anwendbar ist, besteht darin, Proteine, die aus GFP-Fallenkügelchen eluiert wurden, mit Glycin zu titrieren, wobei das gleiche Protein aus GFP-Fallenkügelchen durch enzymatische Spaltung entfernt wird. Das Experiment würde analysiert, indem sowohl das GFP-markierte als auch das gespaltene Protein mit einem Antikörper gegen das Protein selbst untersucht werden. Wenn das Protein durch Elution nicht geschädigt wird, sollte ein Gleichgewicht im Verhältnis 1:1 erreicht werden. Dieser Ansatz würde auch anzeigen, ob das Vorhandensein des GFP-Tags selbst die Bindungseigenschaften des Kandidatenproteins beeinträchtigt, obwohl dies die Herstellung eines Konstrukts mit einer enzymatischen Spaltstelle zwischen dem Tag und dem Bindungsprotein erfordert. Unabhängig davon, ob das Protein durch den Tag oder den Elutionsschritt kompromittiert wird, könnte das Problem durch eine Änderung des Protokolls gelöst werden, um eine alternative Aufreinigungsmethode zu verwenden. Anstelle von GFP könnten bindende Proteine mit His-markiert, mit Ni-NTA gereinigt und mit einem Antikörper gegen den His-Tag analysiert werden. Das wichtige Merkmal ist, dass beide Bindungsproteine eine gemeinsame Markierung haben müssen, obwohl bei Bedarf zwei Tags zu einem Protein hinzugefügt werden können, einer für die Reinigung und der andere für den Nachweis.
Das Protokoll wurde entwickelt, um den Wettbewerb zwischen den Wechselwirkungen mit den Switch-I/II-Domänen zu untersuchen. Obwohl die Mehrzahl der GTPase-Wechselwirkungen durch dieses Motiv vermittelt wird, gibt es einige Ausnahmen, vor allem die Wechselwirkungen von GDIs, die an den Prenylschwanz binden und die Schalterdomänen verschleiern. Prinzipiell könnte das Protokoll so angepasst werden, dass GTPase verwendet wird, die aus Säugetierzellen gereinigt wurde, so dass die GTPase prenyliert ist, jedoch erschwert das Vorhandensein mehrerer Bindungsstellen oder allosterischer Effekte die Interpretation von Konkurrenzbindungsdaten. Weitere Probleme, die mit einer solchen Modifikation verbunden sind, sind, dass GDIs mit GTPase aus Säugetierzellen co-reinigen, was die Reinheit der isolierten Proteine beeinträchtigt, und die hydrophobe Natur der Prenylgruppen bedeutet, dass prenylierte GTPasen entweder mit GDI oder Lipidmembran assoziiert sind und solche Faktoren im Experiment berücksichtigt werden müssten.
Die Menge an GST-Rac1, die im Assay verwendet wird. Das konstante GTPase-bindende Protein muss eine höhere Konzentration als das Rac1 haben, oder wenn der Konkurrent hinzugefügt wird, bindet es einfach an freies Rac1. Es wird sofort offensichtlich, wenn dies geschehen ist, da die Bindung des Konkurrenten ohne Verlust des konstanten Proteins auf die gleiche Weise nachgewiesen wird, wie wenn die beiden konkurrierenden Proteine aneinander binden, wie in Abbildung 3B gezeigt. Als zusätzliche Kontrolle (Schritt 5.3) sollte eine Bindungsreaktion eingeschlossen werden, die die doppelte Menge an konstantem Bindungsprotein und kein variables Bindungsprotein enthält (Schritt 5.3). Wenn der Rac1 im Titrationsexperiment gesättigt ist, hat eine Verdopplung der Menge an konstant bindendem Protein keinen Einfluss auf die Ausgabe. Die im Protokoll vorgeschlagenen Volumina sollten angemessen sein, aber die Menge an Rac1 kann leicht reduziert werden. Wenn eine Bindung des Konkurrenten ohne Verlust des konstanten Bindungspartners beobachtet wird, sollte versucht werden, die Menge an Rac1 zu reduzieren, bevor versucht wird, Bindungsstellen zu kartieren, um die Bildung ternärer Komplexe zu vermeiden.
Unspezifische Interaktion von GTPase-bindenden Proteinen mit dem GST oder Bead sowie spezifisch mit Rac1. Dieses Problem würde sich in einer Restbindung des konstanten GTPase-bindenden Proteins manifestieren, selbst wenn das variable GTPase-bindende Protein bei hoher Konzentration ein Plateau erreicht hat. Die Identifizierung dieses Problems wird durch die Durchführung reziproker Experimente unterstützt, bei denen die konstanten und variablen GTPase-bindenden Proteine ausgetauscht werden. Reziproke Experimente verbessern auch die Genauigkeit der Schätzung des Gleichgewichtspunktes erheblich und sollten daher immer einbezogen werden. In Fällen unspezifischer Bindung können die relativen Konzentrationen, bei denen ein Gleichgewicht erreicht wird, immer noch berechnet werden, indem die Bandenintensität zwischen den Maxima und Minima für jedes Protein verglichen wird, oder indem das Ausmaß der unspezifischen Bindung gemessen wird, indem GST-Kügelchen anstelle von GST-Rac1 als Köder verwendet werden.
Pull-Down-Assays mit unterschiedlichen Nukleotidbeladungsbedingungen sollten verwendet werden, um den in diesem Protokoll beschriebenen Wettbewerbsassay zu ergänzen. Die Bestimmung der Nukleotidpräferenz der Partner ist wichtig, um sowohl das Wettbewerbsgeschehen als auch den Signalweg zu verstehen, an dem das GTPase-bindende Protein beteiligt ist. In Abbildung 2B analysieren wir die Bindung von Proteinen mit einer etablierten Präferenz für GTP-beladene oder nukleotidfreie GTPase als Mittel zur Validierung der Nukleotidbeladung. Es ist jedoch sinnvoll, auch die Auswirkungen der Nukleotidbeladung auf jeden der Wettbewerber zu untersuchen. Wenn die hypothetischen Konkurrenten unterschiedliche Präferenzen zeigen, wird die Konkurrenz weniger zum Signalweg beitragen, und in der Tat ist der Nukleotidumsatz wahrscheinlich der Mechanismus, der den Austausch der Bindungsproteine steuert.